Aquest article va aparèixer per primera vegada a Revista Bargelheuser.de .
Cap a finals del 2022, vaig entrevistar a Sally Wainwright Bargelheuser.de per davant de la sèrie final de Happy Valley. Com a fan de tot el que havia escrit, estava nerviosa com l'infern. Vaig escoltar The Archers, que Wainwright va escriure a mitjans dels seus 20 anys després d'abandonar la seva feina com a conductora d'autobús. Jo era un gran fan de Coronation Street a mitjans i finals dels 90, quan ella estava a la sala d'escriptors. Em va encantar Scott
Després hi va haver Last Tango in Halifax, basat en la mare vídua de Wainwright que va tornar a trobar l'amor als 70 anys, protagonitzada per les enlluernadores Nicola Walker i Sarah Lancashire. Dos anys més tard, Lancashire es va eclipsar a la Happy Valley del 2014, després Suranne Jones va fer sexy barrets de copa a Gentleman Jack del 2019. Pels meus diners, no hi ha millor comissari de la vida de les dones, passat i present, ni escriptor de televisió més dotat.
Durant aquesta xerrada, Wainwright em va dir que estava treballant en una nova sèrie de la BBC sobre cinc dones menopàusiques a Hebden Bridge, West Yorkshire, que formen una banda de punk improvisada per participar en un concurs de talent i, en el procés, treure les seves emocions. Quan va dir de passada que sabia molt poc de música, li vaig dir que havia escrit dos llibres sobre dones en el rock. Va demanar còpies i em va emocionar la idea que Sally Wainwright pogués tenir un dels meus llibres al prestatge.
Quan em va preguntar si seria consultora musical sobre el que seria Riot Women, va ser el tipus de feina del qual estan fets els somnis. Com a part de la meva missió, vaig trobar ARXX [Arrows in Action], la banda de Brighton que va acabar escrivint la música original de la sèrie, i vaig suggerir que Kitty, la vocalista principal de Riot Women, interpretés Violet de Hole quan fa karaoke borratxo (és difícil replicar la lletra apassionada i irregular de Courtney Love, però la lletra de la Rosalie és perfecta, però a Craig).
La idea de Riot Women portava molt de temps en la ment de Wainwright. Quan era adolescent, va decidir convertir-se en escriptora després de quedar enlluernada pel drama musical radical de mitjans dels anys 70 d'Howard Schuman, Rock Follies, sobre una banda de rock sense por liderada per Rula Lenska, Julie Covington i Charlotte Cornwell (bevien, juraven, tenien pèl a les aixelles; era una gran televisió).
Lorraine Ashbourne, Sally Wainwright, Rosalie Craig, Joanna Scanlan, Tamsin Greig i Amelia Bullmore. Kate Green/BAFTA/Getty Images per a BAFTA
Fa aproximadament una dècada, Wainwright va pensar que les dones grans que formen una banda podria ser una manera interessant d'escriure sobre la menopausa. Està molt lligat amb el seu ethos que les dones poden fer el que vulguin, quan vulguin, fins i tot quan el son es converteix en un somni inabastable i els sofregits no només succeeixen quan no poden recordar els noms dels seus millors amics.
Com va ser, doncs, la menopausa per a la mateixa Wainwright, que farà 62 anys el mes que ve? Quan vaig parlar amb Louise Newson [una experta en hormones que va assessorar sobre la menopausa per a la sèrie], li vaig dir que la meva mare va morir amb demència i osteoporosi, i em va recomanar que em poso TRH. Estava considerant prendre'l com un experiment per a l'espectacle, abans d'adonar-me que pot protegir tant de l'osteoporosi com de la demència [tot i que no hi ha una prova definitiva d'aquesta última]. Louise pensa que les dones haurien de prendre TRH sempre que ho necessitin. Ja sabeu, aixeca una cella, com ARXX va escriure a Seeing Red, si la menopausa passava a uns nois, rebrem THS de Tesco.
La mare de Wainwright va morir a finals del 2022 després de patir demència durant sis anys. Wainwright troba a faltar ensenyar-li els seus guions. Ensenyo la meva feina als meus amics tot el temps, però mai és el mateix que compartir-la amb la meva mare. M'he adaptat al fet que no sigui aquí, però encara em sento trist. Com si sempre faltés alguna cosa. Li hauria encantat absolutament Riot Women perquè estimava Tamsin Greig quan estava a The Archers.
En una altra cançó que ARXX va escriure per a Riot Women, Wainwright va aportar la lletra You're just like your mother. És una cosa que el seu exmarit -i pare dels seus dos fills, ara d'uns 20 anys i que viuen amb ella a Oxfordshire- li deia quan tenien discussions (la va deixar després de 29 anys de matrimoni, quan a la seva mare li van diagnosticar demència). Va ser una de les seves línies preferides per llançar-me. Però les coses dolentes de la vida sovint es converteixen en una bona còpia al final. El punt de la cançó és que en realitat és un compliment. Estic molt contenta de ser com la meva mare!
En part en homenatge a la seva estimada mare i en part perquè mai s'allunya de la realitat de les dones de mitjana edat que s'han de tractar tant amb nens adolescents com amb pares envellits, Sue Johnston i Anne Reid interpreten a mares grans fragmentades per la demència a Riot Women. De fet, és un miracle que els membres de la banda tinguin temps per assajar, ja que les seves vides estan dominades per nens capritxos, mares errants, feina i hormones.
La banda és, al capdavall, una mena d'àngel de la guarda de les cinc dones interpretades per Craig, Greig, Bullmore, Joanna Scanlan i Lorraine Ashbourne. És molt important dir que els actors van aprendre a tocar els seus instruments correctament, diu Wainwright. Odio que les dones fan mímica a la televisió i tothom assumeix que realment són els homes els que juguen.
Van tenir classes per separat, seguides de dues setmanes d'assaig, una per actuar i una altra per tocar a la banda, abans de començar el rodatge a Hebden Bridge. La primera vegada que van tocar juntes com a Riot Women va ser meravellosa.
Ella raig. Va ser una de les coses més emocionants que he vist mai. Al sisè [i últim] episodi, quan Riot Women actua al parc de Hebden Bridge, els actors estaven totalment animats quan van sortir de l'escenari. Estar en una banda és una cosa tan poderosa i vinculant. Simplement extraordinari.
En una mostra de solidaritat, Wainwright, que també va dirigir tres dels capítols, va aprendre a tocar la bateria. Va somiar amb formar part d'una banda de rock quan veia Rock Follies quan era adolescent? Potser durant un temps, però en algun moment em vaig adonar que no era prou genial. De fet, probablement sóc tan genial com ho faré ara, als meus 60 anys, i encara sóc el contrari.
Rubbish, I say. Writing Riot Women, with its compelling female characters – and I should point out that this is a show for everyone, although Wainwright prefers creating female characters as they are emotionally more articulate and have more to contend with because of their second-class status – makes her as cool as any rock star.
Gràcies! diu Wainwright. Però escriure mai és més fàcil. És tan mercurial, com fer un trencaclosques extremadament dur. Hi ha molta superstició i ansietat implicades. Durant molt de temps vaig tenir por que res no fos tan bo com Happy Valley... Però? Però estic emocionat amb Riot Women!
L'últim número de Bargelheuser.de està fora ara - subscriu-te aquí .
Riot Women comença a les 21 h del diumenge 12 d'octubre a BBC One i iPlayer.
