Tal com ho explica Gerald Durrell a La meva família i altres animals, la seva mare, Louisa Durrell, arriba a Corfú amb els seus fills –Larry, Leslie, Margo i Gerry– i el gos Roger, que la porta al fanal més proper per fer les seves necessitats després de la travessia nocturna per mar des de Bríndisi.
La majoria d'això és cert, excepte que Larry havia arribat uns dies abans amb la seva dona, Nancy, i estaven al llit quan la família els va sorprendre al seu hotel. No obstant això, al seu llibre Gerry fa la impressió que Larry sempre vivia amb la família sota el mateix sostre, i mai no esmenta Nancy.
- Els Durrells: Qui era la autèntica tia gran Hermione?
- Coneix el repartiment de la sèrie 3 de The Durrells
- Els Durrells acabaran després de la quarta sèrie
Al llarg de quatre anys, del 1935 al 1939, la mare va traslladar la seva família de vil·la en vil·la, el rosa maduixa, el groc narcís, la Blancaneus, cadascun d'ells molt allunyat de la ciutat, on aïllats els nens confiaven els uns als altres i sovint es sentien sols; Gerry en particular, que encara no era adolescent. La seva fascinació pels escorpins i les serps d'aigua i les tortugues i els pelicans suposadament n'hi havia prou per a la companyia, i sempre hi havia Roger el gos.
Hi va haver visites de Theodore Stephanides, metge i zoòleg i enciclopèdia ambulant, que es va convertir en el mentor de Gerry. Però a La meva família i altres animals, Gerry presenta a Theodore com un solter, un home sol, sense esmentar la seva filla, Alexia, que es va convertir en la millor amiga del nen a Corfú.
Alexia i Gerry
Tampoc en Gerry esmenta Maria, la criada de la família, una dona maca a qui Leslie va fotografiar, i al dors de l'estampa va escriure Jolly nice. Potser no és cap misteri que la Maria no s'esmenti; El seu embaràs podria haver estat el motiu pel qual els Durrell van haver d'abandonar l'illa tan ràpidament. Dues dones i una noia, íntimament vinculades als Durrell, que formen part de la família, podríeu dir, però ni una paraula d'ells.
Els Durrell eren colonials, tots ells nascuts i criats al subcontinent indi on el seu pare Lawrence era enginyer civil. Però Gerry no esmenta res d'això, ni la tragèdia que els va portar a Corfú: la mort sobtada del seu pare a l'Índia i l'efecte devastador que va tenir sobre la seva mare.
Louisa primer havia portat la seva família a Anglaterra i s'havia portat a beure. Va tenir visions del seu marit mort i va patir una avaria. Va ser la idea de Larry anar a Corfú. La seva calidesa i els seus colors, la intensitat de les sensacions que hi van trobar, els van recordar l'Índia. Va ser com si ens permetessin tornar al paradís, va dir Gerry: La nostra arribada a Corfú va ser com haver nascut per primera vegada.
Nancy
Protectors de la seva vulnerabilitat familiar, els nens mai van avançar massa lluny, permetent a la seva mare presidir una anarquia feliç. Era caòtic però estranyament funcional. Aquest és el món que va descriure en Gerry, una versió infantil del Jardí de l'Edèn sense les complicacions de Nancy, Alexia i Maria.
No hi havia molts nens per jugar, va recordar l'Alexia. Ell [Gerry] i jo ens teníem molt estimats. Estàvem junts constantment. Vaig etiquetar amb les expedicions del meu pare i en Gerry. Gerry em va cuidar molt bé. Una vegada vaig estar malalt, a mi mateix, i en Gerry em va netejar. Jo l'adorava.
En Gerry, Theodore va trobar un noi seriós, amb ganes d'aprendre, sense arrogància cap al món natural, i va començar a veure'l com un fill, amb l'esperança que algun dia es casaria amb l'Alexia.
Boníssima Maria
El 1939, quan s'acostava la guerra, els Durrell van abandonar Corfú. La seva minyona Maria també va marxar, però molt abans que la família, viatjant a Anglaterra pel seu compte. Sembla que la seva pressa va ser perquè s'havia quedat embarassada de Leslie i el seu germà volia matar-la per protegir l'honor de la família.
Va perdre el seu fill, en aquest cas, i va continuar treballant durant la Segona Guerra Mundial per als Durrell a Bournemouth, on ella i Leslie, que treballava en una fàbrica d'avions local, van continuar la seva relació. Al final de la guerra, Maria estava de nou embarassada. Va ser la Margo qui va notar la forma canviant de la minyona mentre penjava la roba a la corda. Crec que la Maria està embarassada, li va dir a la seva mare, i la Louisa de seguida va mirar al seu voltant per buscar una ginebra doble.
L'assumpte va acabar tristament. El setembre de 1945, va néixer el seu fill, Tony, però, tot i que Maria adorava a Leslie, s'havia relacionat amb una altra dona amb qui finalment es va casar. Queden pocs Durrells. La línia la porten els dos fills de Margo i la seva descendència. Larry va tenir dues filles, però van morir sense tenir fills, Gerry no va tenir cap fill i Leslie només tenia en Tony, un fill de Corfú i, com la seva mare, va sortir de la història.
Els Durrells de Corfú de Michael Haag està disponible a la BDBookshop
