De vegades, un artista es fa més famós després de la seva mort. No perquè les seves carreres no fossin prou poderoses, sinó perquè una vegada se n’han anat, la gent s’adona de l’impacte i el llegat que van deixar enrere. Un dels millors exemples d’això és el cantant de jazz icònic i influent Billie Holiday. Amb la seva pel·lícula documental definitiva, Billie, a la volta de la cantonada, aquí teniu una ullada a la seva vida i la seva mort.
Infància
Per explicar la seva mort, hauríem de mirar la vida de les vacances, que va passar per un efecte de dificultat de les papallones, lluites financeres en curs, abusos i, finalment, el seu pas que va acabar amb la seva vida massa curta. Abans que la seva carrera comencés a enlairar -se, la vida personal de Holiday ja estava ennuvolada de dolor i dificultat. Holiday va néixer el 1915 als pares, Sarah Julia 'Sadie' Fagan i Clarence Holiday, que eren una parella adolescent no dirigida. Poc després de néixer Holiday, Clarence va abandonar la seva família per seguir una carrera com a músic de jazz. Holiday es va allotjar amb la seva tia Eva Miller, que estava casada de Sadie, mitja germana, ja que la seva mare no va poder donar-li suport després de ser expulsada de casa dels seus pares perquè estava embarassada. Ja pateix l’absència dels seus pares, la infància de les vacances continuaria sent dura, tot i que la seva mare l’ajudava a endinsar -se en el que es coneixia com a “feines de transport”, al servei dels ferrocarrils de passatgers.
Holiday va assistir a Juvenile Court amb només nou anys per a Truancy i va ser enviat a una escola de reforma catòlica. Després va ser condemnada nou mesos després a la seva mare. Sadie havia obert un restaurant i Holiday treballava llargues hores allà amb la seva mare. Després va abandonar l'escola als 11 anys. Un any després d'incorporar -se a la seva mare, Sadie va tornar a casa per descobrir que un veí intentava violar les vacances. Les coses van començar a empitjorar tant per a les vacances com per a la seva mare.
La cantant Billie Holiday (Eleanora Fagan, 1915 - 1959). (Foto per Evening Standard/Getty Images)
El 1929, Sadie es va convertir en treballadora sexual, mentre que la seva filla, ni tan sols 14 va ser víctima del tràfic sexual a 5 dòlars per client. En lloc de ser rescatat, les vacances i la seva mare van ser enviades a la presó. Va ser després del seu llançament durant els seus anys adolescents que el nom de vacances va començar a créixer a la indústria. Va aterrar el seu primer disc als 18 anys, produït per John Hammond, que va dir d'ella: El seu cant gairebé va canviar els meus gustos musicals i la meva vida musical, perquè era la primera cantant de noies que em trobaria amb qui realment cantava com un geni de jazz improvisant.
Carrera i vida personal
Les vacances es convertirien en un dels cantants de jazz més influents de tots els temps, mentre que alguns l'han declarat pioner del gènere. Les vacances veurien una pròspera carrera durant anys fins que va perdre una batalla amb l’addicció. Un cop més, la seva vida i la seva carrera es van enfosquir per problemes personals. El 1941, Holiday es va casar amb James Monroe. En aquesta etapa, Holiday ja era un bevedor pesat, però va passar un gir a pitjor quan Monroe la va presentar a Opium.
Quan la seva mare va morir el 1945, l'alcohol i l'addicció a les drogues de Holiday van augmentar per alleujar la seva pena. A més, ella i Monroe es van divorciar el 1947, però els problemes de Holiday amb l’abús de substàncies van continuar. La seva següent relació no va ser millor, ja que les vacances van assumir els hàbits d’heroïna del seu xicot Joe Guy.
Els seus problemes personals van començar a vessar -se a la seva carrera, i van ser prohibits en els conjunts de pel·lícules en què va ser protagonitzada, gastant diners que va guanyar de Club Ventures on Heroin, i arrestat i condemnat per tinença de tinença d'estupefaents el 1947. Holiday va passar un any i un dia en una instal·lació de rehabilitació federal a Alderston, Virgínia de l'Oest. Després del seu llançament, no va poder obtenir la llicència necessària per jugar a cabarets i clubs a causa de la seva condemna. Tot i que encara podia actuar a les sales de concerts i va tenir un espectacle esgotat a la Carnegie Hall poc després del seu llançament.
La veu de Holiday també va afectar i va ser arrestada dues vegades per acusacions de drogues, tot i que es va absoldre. La segona detenció es va produir el 1956 quan va sortir amb Louis McKay (es van casar un any després), que es diu que va utilitzar el nom i els diners de les vacances per avançar -se.
Mort
L’actuació final de les vacances va ser a la ciutat de Nova York el 25 de maig de 1959 i poc després, va ser ingressada a l’hospital per problemes de cor i hepàtic. Al principi havia deixat de beure a les ordres del seu metge, però no va passar gaire temps abans que es va recaure i havia perdut 20 quilos. Fins i tot a l’hospital, les vacances van ser arrestades per tinença d’estupefaents. L'Oficina Federal de Narcòtics s'havia dirigit a les vacances des de almenys 1939. Durant els últims moments de les vacances, la seva habitació hospitalària va ser atacada i la van col·locar sota la guàrdia policial. Va morir el 17 de juliol, als 44 anys, per edema pulmonar i insuficiència cardíaca causada per cirrosi del fetge. Es informa que havia estat continuada amb els seus guanys i tenia menys d’un dòlar al seu banc en el moment de la seva mort.
Després de la seva mort, Holiday va deixar una finca de 1.000 dòlars i els seus millors enregistraments dels anys 30 van quedar majoritàriament fora de lletra, però els anys següents la veurien honorada. Va ser votada al Saló de la Fama de Down Beat el 1961, i poc després, gairebé un centenar dels seus primers registres van ser reeditats. Un dels homenatges més memorables va ser un retratat de Diana Ross de les vacances a la pel·lícula de 1972, Lady Sings the Blues, que va ser nominada a l'Oscar i va guanyar un Globus d'Or. Holiday va ser nominada pòstumament als 23 premis Grammy.
