És el que somies de petit, diu Jonas Armstrong de Robin Hood, practicant com disparar arcs i fletxes, muntar a cavall, fer acrobàcies. Aconseguint interpretar Robin Hood i la banda dels proscrits!
Avui, 5 d'octubre de 2021, es compleixen 15 anys de l'estrena de Robin Hood. La sèrie, que es va emetre a la BBC One del 2006 al 2009, va reinventar la llegenda de Robin Hood per a una nova era: va presentar una versió molt més jove i dinàmica de la que el públic havia vist abans.
Els actors principals Jonas Armstrong (Robin Hood), Lucy Griffiths (Marian) i Keith Allen (el xèrif de Nottingham), així com els productors executius i co-creadors Foz Allan i Dominic Minghella, fan una ullada a la sèrie, explicant com van trobar la seva pròpia visió diferent del mite, com era filmar l'espectacle a Hongria i molt més.
La sèrie va començar quan Doctor Who va entrar en producció. Li vaig dir a Greg Brenman, llavors cap de drama a [la productora] Tiger Aspect, que si Doctor Who treballa, voldran més d'aquests drames familiars, recorda Foz Allan.
Foz havia estat a la BBC i va dir que dissabte a la nit hi havia molta emoció al voltant de Doctor Who, també hauria d'haver lloc a la programació per a un altre programa com aquest. No estaven gaire interessats! diu Dominic Minghella.
Però llavors Peter Fincham es va unir com a controlador de BBC One. En aquell moment tenia fills petits, igual que Foz i jo, i va arribar preguntant per què no hi ha un Robin Hood els dissabtes a la nit? Allà era on es concentrava tota l'energia creativa, dissabte a la nit, continua Minghella. Li van dir oh, en realitat hem estat parlant d'això, i ràpidament van trucar a Foz.
Estava enmig de Doc Martin quan Foz va preguntar si podia fer Robin Hood. Semblava una gran oportunitat: va arribar en un moment de la meva carrera en què em vaig adonar que volia ser productor i escriptor, diu Minghella, explicant què el va atraure al programa. No tenia l'ambició ardent de tornar a explicar la història de Robin Hood, però Foz era algú prou segur en el seu propi paper de producció per estar disposat a compartir-lo.
En Dom era un escriptor molt experimentat, jo era un productor molt experimentat, em va semblar exactament la reunió d'ànim adequada per explicar una història coneguda d'una manera emocionant, diu Allan.
Quan va anar, va ser molt ràpid, diu Minghella. Havia escrit un guió, com un Així és com faria Robin Hood. A tothom li va encantar, va tenir llum verda i, de sobte, estàvem produint 13 episodis amb un pressupost ajustat. És estressant, però el tipus d'estrès que vols.
Jonas Armstrong, Sam Troughton, Gordon Kennedy, Harry Lloyd i Joe Armstrong
En aquest punt, va començar el procés de càsting, encara que no sense una mica d'anada i tornada inicial. Sovint proposàvem gent que tenia més de 30 anys i la BBC tornava dient: És un programa per a joves, un programa per a nois i pares, volem cares joves fresques. L'audiència mitjana de la BBC One era d'uns 75: hem de reduir-la a 69, si us plau, podeu posar alguns joves al vostre programa?, fa broma Minghella.
Vaig fer una primera audició amb Dominic, Foz i Michelle Guish. Em van agradar les escenes, vaig sentir que em podrien agradar, recorda Lucy Griffiths, que va interpretar a Marian a les dues primeres sèries de Robin Hood. Aquesta va ser la primera de les quatre audicions que vaig fer durant dos o tres mesos. Va ser el procés d'audició més llarg que he tingut mai! Crec que hi havia alguna preocupació per la meva edat, perquè només tenia 19 anys, però al final van confiar en mi.
It was a good opportunity to find great people who were new, though. That cast was brilliant, says Minghella. Sam Troughton, my hero. Jonas, obviously, a proper cheeky chappy. Lovely Lucy, such poise for a 19-year-old. Will Beck, who's the star of Casualty now. Harry Lloyd, Gordon Kennedy, Joe Armstrong, who is a class act, we had a fantastic cast.
Crec que Richard Armitage va mentir i va dir que tenia menys de 30 anys, o potser vam mentir, perquè el volia desesperadament. Vam tenir una mica de baralla [amb la BBC], i estic molt content d'haver guanyat aquesta batalla, diu Minghella, abans de fer una impressió d'Armitage al primer episodi. He cuidat la teva terra, Locksley. Qui et penses que ets, Senyor de la Dansa?
El meu agent va trucar per dir-vos que us han ofert el paper del xèrif, recorda Keith Allen. Ni audició, ni entrevista, ni res: sortiràs a Budapest en quatre dies. Òbviament, la persona que havia estat emesa es va retirar a l'últim moment i ningú més estava disponible...
No vaig tenir temps per fer cap investigació, no hi havia temps per preocupar-me per les comparacions anteriors: literalment va ser fora de l'avió, pujar a un cavall, ser entretingut.
Tothom va sentir parlar de Robin Hood, diu Jonas Armstrong. Tenia ganes de tenir una reunió, potser per a Will Scarlet o Alan-a-Dale. Jo tenia 25 anys! Quan el meu agent va trucar per dir-li Jonas, tens una audició per a Robin Hood, vaig pensar que d'acord, per a qui va? El meu agent va dir Robin Hood; vaig riure i vaig dir: no, per a qui va?.
Com que no pensava que hi tingués cap esperança, no em sentia nerviós. No em vaig intimidar. Només hi vaig anar, i l'endemà vaig marxar a l'Índia durant sis setmanes per fer [sèrie de 2006] Losing Gemma per ITV, va afegir Armstrong. La BBC volia portar-me de tornada per fer proves de pantalla, però ITV, comprensiblement, no em va permetre embolicar el seu horari. Així que aquesta va ser la meva única audició: vaig tenir la gran sort de tenir un agent tan bo que em recolzava, però el fet que només fos la és una bogeria quan hi penses.
[Quan vaig fer una audició per primera vegada], estava treballant en un hotel com a cambrera, diu Griffiths. Després de la primera sèrie, em van convidar a tornar a aquell hotel per formar part d'una vetllada celebrant els programes actuals de la BBC mentre diferents companyies baixen i intenten vendre els seus nous programes per a l'any vinent.
Vaig reconèixer la convenció, continua, i va resultar que jo havia estat treballant a l'hotel l'any anterior quan Dominic i Foz havien presentat el programa amb Tiger Aspect a la BBC. Era la mateixa convenció! Va ser un bon moment de cercle complet.
Keith Allen i Lucy Griffiths com el xèrif de Nottingham i Lady Marian
Per descomptat, la tradició de Robin Hood es remunta als anys 1400: el mite s'ha definit i redefinit durant centenars d'anys, des de les primeres balades fins a Errol Flynn. Com va diferenciar aquest equip la seva versió?
Sempre havia volgut fer Robin Hood, diu Foz Allan. El millor de les llegendes és que són totalment adaptables al seu temps. Per això segueixen sent llegendes: les portes i torna perquè diuen alguna cosa per tu.
El Robin Hood d'Errol Flynn representa el triomf de l'individu sobre l'horda nazi, suggereix Allan. Un Sean Connery i l'Audrey Hepburn envellits, cansats i atrapats al bosc preguntant què estan fent: això és Amèrica que surt del Vietnam. La dècada de 1980, una de la meva joventut [Robin of Sherwood d'ITV] va ser devotament i dedicada espiritualment enmig del thatcherisme, que era obertament profundament materialista. Avui podeu fer una mena d'Anglaterra fracturada pel Brexit, o podríeu fer algunes històries de pesta.
No crec que hem tingut gaire conversa sobre cap dels altres, però, diu Allan. Érem molt conscients que arribava un món juvenil, era pròpiament la fi del vell món. Vam entendre el sentit de l'equip: quan ets jove, el teu grup d'amistat és el més important de la teva vida.
La nostra ambició era allunyar-nos dels homes amb malles, els una mica ximples amb disfressa [Robin]. No és que ens prenguem massa seriosament: volíem que tingués més energia, més dinàmica, però sempre ho vaig veure com una comèdia, diu Minghella. No estic segur que els altres ho fessin necessàriament (la gent volia que fos una mica més seriós, una mica més seriós que jo mai), però crec que quan tens Keith Allen com el teu xèrif de Nottingham, òbviament és una comèdia!
Vaig pensar que hauria de ser cruel i de vegades divertit, està d'acord Allen. Crec que el que més m'agrada de Robin Hood és que es recordin com un dolent que et podria fer riure.
Mai vaig sentir que necessitem la nostra filosofia política de prendre als rics per donar als pobres, continua Minghella. Crec que si ho féssiu ara, podríeu tenir una actitud molt diferent a la història social que és per excel·lència Robin Hood. Però només volia divertir-me.
Tot i que van forjar el seu propi camí, però, al principi, Armstrong va trobar la llegenda difícil de complir. Tenia una imatge al cap de com era Robin Hood: dos metres dos, musculós, totes aquestes imatges em van venir al cap, explica Armstrong. Em vaig sentir una mica poc segur, perquè la gent té una idea de com hauria de ser Robin Hood, o jo de totes maneres. Crec que era molt conscient d'això.
A la taula de lectura, al Sheriff's Great Hall (amb tots els executius de la BBC i BBC Worldwide, hi havia més de 100 persones), em vaig convèncer que em substituirien. Estava tan nerviós! Però una vegada que les càmeres van començar a rodar, i vaig estar envoltat dels meus companys del repartiment, i especialment de l'equip d'acrobàcies també, em vaig sentir segur.
Després del primer episodi, alguns crítics van ser força cruels, dient físicament, no em semblava com hauria de ser Robin Hood. Però aquesta és la seva opinió, així que disculpeu el meu llenguatge, però foteu-los, diu Armstrong, explicant com en el descans entre sèries, vaig treballar amb un entrenador i em vaig posar aproximadament una pedra i mig de múscul. Vaig tornar físicament diferent i em vaig sentir més a gust amb mi mateix.
Tot i que Robin Hood és famós per viure al bosc de Sherwood, la sèrie no es va rodar allà. Vaig fer una gira per Europa –Bucarest, Romania, Hongria, República Txeca, Irlanda i Anglaterra– buscant la [ubicació] adequada, explica Foz Allan. Sabíem que seria un gran espectacle: cavalls, baralles, CGI, castells, així que estàs buscant un espai d'estudi i uns boscos interessants. Hem construït la majoria de les cases i l'interior del castell. Francament, era més barat fer-ho a Hongria.
Quan el repartiment va arribar a Hongria, la producció va començar amb un rigorós procés de formació per ensenyar-los a ser un proscrit. Va ser molt intens, diu Armstrong, perquè havíem d'aprendre noves habilitats; tot i que m'havia entrenat a l'escola de teatre amb lluita i joc d'espasa, això era diferent. Era un combat desarmat, amb arc i fletxa, diferents tipus d'espases, muntar a cavall, diferents acrobàcies.
Vam tenir més flexibilitat amb l'equip d'acrobàcies de la que crec que tindries necessàriament a Anglaterra, diu Griffiths. Les normes i els reglaments hi són per un motiu, però sovint també són una mica sufocants.
L'equip d'acrobàcies ens va posar a prova: a Hongria no s'hi fan malbé, està d'acord Armstrong. No hi havia oh, hem de protegir els nostres actors, només van dir: mira, això és el que has de fer. Et farem fer-ho. Van ser brillants.
Mai vaig anar al campament Hood, diu Allen, ja que gairebé totes les meves escenes es van rodar al castell, o de tant en tant al lloc supervisant el saqueig de pobles.
És molt important endur-se la gent durant aquest període de temps, però tot i així mantenir l'entusiasme, diu Minghella. És molt difícil estar fora de casa, sobretot per als joves. Coneixeràs el robatori de les nostres jones que va allargar la nostra estada, que va ser molt estressant.
L'agost de 2006, es va informar que quatre cintes d'imatges de la sèrie havien estat robades de l'estudi a Hongria – desordenar els horaris, arriscant-se a perdre els terminis de producció. (Es va rumoritzar, encara que mai es va confirmar, que s'havia emès un rescat per al seu retorn.) En última instància, la policia local va recuperar les cintes a principis de setembre.
Les cintes van ser robades. Les cintes van ser retornades. Crec que un noi va anar a la presó per això, diu Foz Allan, encara parlant amb cura del que va passar. Les cintes estaven enterrades en bosses de plàstic negre cobertes de canyella; aparentment, els dolents creien que els gossos no podien olorar la cinta si la canyella ocultava l'olor.
No va ser un truc publicitari, que es va informar moltes vegades, continua Allan. Va ser molt emotiu. Com que vam ser el primer programa d'alta definició filmat fora del Regne Unit per a la televisió britànica, només teníem una màquina d'alta definició: quan les cintes van desaparèixer, no havíem copiat ni duplicat com ho faries normalment.
Estàvem buscant aconseguir que tothom tornés a disparar quantitats importants del que havien fet. Hauria estat difícil i no hauríem pogut oferir l'espectacle [a temps]. Va ser un èxit abans que arribés, en el sentit que BBC Worldwide ja l'havia venut a molts territoris, de manera que no poder complir aquests terminis hauria estat emocionalment angoixant.
No obstant això, Armstrong recorda la producció amb afecte. No hi va haver cap conseqüència entre el repartiment, que és rar durant un període de tres anys, filmant així intensament. Les amistats que es van forjar –sense tòpic– es van convertir en una família. Perquè ets família, quan estàs fora de casa durant set mesos alhora.
Richard Armitage com Sir Guy de Gisbourne
Al final de la segona sèrie, Guy of Gisbourne mata Marian: va ser la decisió de Lucy Griffiths d'abandonar el programa? Va ser una idea que tenien els escriptors i de la qual vam parlar junts: sempre van voler ser bastant atrevits amb les decisions que van prendre, i va ser una cosa agosarada matar la teva heroïna! diu Griffiths de la seva marxa.
Matar a Marian era trencar que volen estar junts, però no poden estar junts embolic amorós, explica Minghella, que va escriure el final de la segona sèrie. Per a mi, el triangle de Gisbourne, Marian i Robin era el que m'agradava de l'espectacle, però em vaig trobar escrivint la seva conclusió lògica.
Una de les raons per les quals sabia que l'espectacle va ser un gran èxit (crec que es va vendre a 140 o 150 territoris, va sortir extraordinàriament bé a tot el món) va ser que rebria correus electrònics de la blau. Estimat senyor Allen, per què va matar Marian? Amor, observador de Xile, que és molt satisfactori! diu Foz Allen, rient.
Vaig sentir com, sobretot a la segona sèrie, ho havia donat tot i havia fet el que hi vaig anar a fer, si això té sentit, diu Griffiths. Em vaig sentir preparat i feliç de marxar. No era que no volgués ser-hi! És que estava content i disposat a fer una altra cosa.
Després d'haver matat a Marian, Dominic Minghella va començar a plantejar-se també marxar. Estava molt orgullós del final de la segona temporada, però vaig sentir com si hagués fet tot el que vaig poder amb el programa.
Vaig llegir una vegada que hi havia hagut una gran conseqüència, però de fet Foz i jo seguim sent els millors companys, sempre intentant treballar junts, diu Minghella. No sabia com sortir de les portes a la tercera temporada amb alguna cosa nova i emocionant. Si no pots ser brillant, deixa que algú altre faci una prova de ser brillant, bàsicament.
Hi ha perill que un programa com Robin Hood comenci a sentir-se repetitiu? Si mireu alguna cosa com CSI, per exemple, la història cada setmana és diferent, però l'estructura és la mateixa, suggereix Foz Allan. La recompensa per al públic és sobre el caràcter: si estàs gaudint de les bromes de Gisbourne i Robin, ho esperes amb ganes, i si no ho entens, hi ha una mica de decepció.
Heu de trobar la manera de recompensar la part adequada de l'expectativa del públic, continua. Mireu alguna cosa com Doc Martin, Silent Witness o Doctor Who, la gent els gaudeix per la seva familiaritat. Buscar sempre que l'episodi 39 sigui fresc és un error; buscar que l'episodi 39 sigui agradable i ric emocionalment és on hauríem d'estar.
David Harewood com Tuck
Entrant a la tercera sèrie, Robin Hood va presentar una sèrie de nous personatges: els nous proscrits Tuck (David Harewood), Kate (Joanne Froggatt) i Archer (Clive Standen), així com la nova vilà Isabella (Lara Pulver) - com a part d'un esforç per reinventar l'espectacle per al seu tercer any. Fins i tot hi va haver converses sobre una possible quarta sèrie, el que significa que les seves estrelles havien de decidir quant més temps volia romandre a la part.
Això va ser a mig camí de la tercera sèrie, perquè òbviament els guionistes haurien d'arribar a un final, recorda Armstrong. Vaig tenir llargues converses amb el meu agent: després de tres anys, quan Will Scarlett s'havia anat, Djaq s'havia anat, Marian s'havia anat, i sabíem que en Keith i en Richard marxaven, on anirà?
“Estic segur que els escriptors haurien aconseguit tirar endavant. Però vaig sentir que era el moment adequat per marxar.
Sally [Wainwright, escriptora de Happy Valley i Gentleman Jack] va ser convocada per fer una ullada a la creació d'una quarta sèrie, revela Foz Allan. Si canvies el teu Robin, has de tenir una solució bastant radical per a això, i això és el que la Sally estava treballant. Diversos dels nous personatges presentats aquell any es van considerar potencials protagonistes per a una quarta sèrie.
Finalment, la BBC va decidir no renovar Robin Hood per a una quarta sèrie. Robin Hood d'Armstrong va morir en un emotiu final, protegint la gent de Nottingham del xèrif Vaisey per darrera vegada, veient una visió final de Marian mentre respirava el seu últim alè.
Com se senten tots al respecte ara, mirant enrere?
Ara n'estic immensament orgullós, diu Minghella. Mai és una bona idea mirar en línia i veure què diu la gent sobre on has estat, però em vaig trobar amb diversos grups que segueixen Robin Hood i per a una bona part de la gent encara està viu.
Com dèiem Foz i jo, és per a aquesta generació, volem que ho recordin i l'estimin i que ho tinguin com a seu, continua. Sembla que s'aprecia l'amor que hi posem, que, haver donat anys de la teva vida a alguna cosa, no veure la teva família i els teus fills perquè realment volies crear alguna cosa que tingués ressonància, és molt, molt gratificant.
El fet que estem mantenint aquesta conversa des de fa 15 anys és molt gratificant: la televisió és i hauria de ser un mitjà d'un sol ús, coincideix Allan. Aconseguir alguna cosa que es recordi 15 anys després és força bo. [També estic] orgullós d'haver muntat un model de producció a Hongria; avui dia és bastant habitual anar a l'estranger i rodar grans espectacles, però aleshores eren molt primerencs.
M'encanta Budapest, és bonic, diu Griffiths. Com que no sóc realment un viatger, probablement mai hauria marxat de Brighton; tinc molta sort d'haver-me vist obligat! Vaig tenir el privilegi de tenir aquesta experiència, d'haver après [el que vaig fer] d'una manera que sé que no tothom té.
[Estic content que] molts adults tinguin bons records de l'espectacle, diu Keith Allen. Va ser una gran visualització familiar. Va ser, per a molta gent, una experiència compartida amb la família, i això pot ser molt reconfortant.
Estic orgullós que les nostres històries formen part de la llegenda de Robin Hood i que ho hem viscut durant tres anys, diu Armstrong. 'I ho vam viure! I va ser una cosa bonica.
Robin Hood es pot veure a BritBox. Busques alguna cosa més per veure? Fes una ullada a la nostra Guia de televisió o visita el nostre centre dedicat al drama per conèixer les últimes notícies.
