L'any 1989, quan només tenia 16 anys, John Davidson va ser objecte d'un programa titulat John's Not Mad, que explorava les dificultats que s'havia enfrontat després de desenvolupar una forma extrema de la síndrome de Tourette.
La condició, que incloïa una compulsió involuntària a pronunciar comentaris obscens i explícits, havia vist com la seva vida anteriorment normal es va capgirar completament, i molts dels que l'envolten no van entendre per què el seu comportament havia canviat tan sobtada i dramàticament.
L'espectacle va ser un gran èxit i va arribar a ser considerat com un punt d'inflexió pel que fa a la consciència pública de Tourette. En els anys posteriors, una sèrie de programes posteriors han tornat a visitar John mentre s'embarcava en un viatge per convertir-se en ambaixador de la malaltia, un viatge que va culminar amb que el 2019 se li atorguessin un MBE, i cridés F**k the Queen durant la cerimònia.
Aquest és un dels diversos moments memorables dramatitzats a la nova pel·lícula I Swear, una adaptació de la vida de Davidson escrita i dirigida per Kirk Jones. Jones havia vist l'esmentat John's Not Mad quan es va emetre per primera vegada, i des d'aleshores va vigilar de prop la seva vida, i finalment es va trobar amb ell a casa seva a la ciutat de Galashiels a Scottish Borders fa un parell d'anys.
El vaig seguir al llarg dels anys en diferents documentals, explica en una entrevista exclusiva a Bargelheuser.de. El vaig veure als seus 20 i 30 anys, només intentant tenir una xicota o una relació o intentant trobar feina.
Vaig sentir molt fort que hi havia una pel·lícula interessant i única per fer sobre la història de la seva vida. Em va fascinar el fet que en John sigui un home tan encantador i meravellós, però quan obre la boca, el que diu realment pot enfadar, molestar i preocupar la gent.
Vaig sentir que la combinació de l'humor, que és inherentment part de la condició, així com el malestar i la tragèdia que John s'havia trobat al llarg de la seva vida era una barreja realment interessant per a una pel·lícula.
El paper de Davidson a la pel·lícula és interpretat per Robert Aramayo, més conegut pel seu torn d'Elrond a El Senyor dels Anells: Els anells del poder. És una actuació increïble i que l'actor confessa que va ser el més desafiant de la seva carrera fins ara.
No sabia res del John, diu. Només després vaig descobrir que és, com, enormement famós. La qual cosa probablement és una bona cosa!
[Però] tan bon punt el vaig conèixer, em vaig sentir arrelat dins meu, em vaig sentir com una cosa que jo hauria estar fent. Va ser una oportunitat increïble i aterridora i la cosa més difícil que he fet mai, però sabia que era correcte donar-li el millor possible.
Aramayo s'uneix al repartiment per una sèrie d'altres cares conegudes, inclosos els papers clau de Shirley Henderson com a la mare de John, Heather, i Maxine Peake i Peter Mullan com a dos locals bondadosos que, de les seves diferents maneres, ajuden a Davidson a acceptar la seva condició i començar a viure una vida més regular.
Cadascuna de les estrelles tenia diferents graus de coneixement sobre Tourette abans que se'ls apropés per a la pel·lícula. Henderson, per exemple, fa referència al seu paper a Dirty Filthy Love, un drama de televisió del 2004 protagonitzat per Michael Sheen com a arquitecte amb OCD i Tourette's, mentre que Peake esmenta el seu temps al drama de Channel 4 Shameless, en què el germà del seu personatge (interpretat per Jack Deam) tenia la malaltia.
Recordo haver parlat amb Jack sobre el seu procés [aleshores], i va dir: Bé, he estat estudiant John Davidson i John's Not Mad, el documental, recorda. Vaig dir: M'encanta aquest documental! Així que vam xerrar i va dir: 'Saps que hi ha un documental de seguiment?' I em va aconseguir el DVD per a un regal d'aniversari!
Així que quan vaig conèixer en John, em va sorprendre una mica. Sento que sempre hi ha hagut un fil que John Davidson ha sorgit a la meva vida en algun lloc. Així que quan va arribar el guió, el meu agent va dir: Ah, i hi ha informació sobre... I vaig dir: Jo saber sobre John. I crec que molta gent de la meva generació va tenir un gran impacte en ells.
Robert Aramayo a Jo Juro. Estudi Canal
Mullan, en canvi, no coneixia gens la història de Davidson. Tanmateix, ell va fer saber a fair amount about Tourette's due to having a couple of friends with the condition, and was extremely impressed by the way Aramayo inhabited the character.
Vaig pensar que era increïble, va dir. Només vaig estar al plató durant tres dies, i el que em va sorprendre va ser com la tripulació m'havia dit: Saps que es manté en el personatge? I no ho van dir amb cap criteri: ningú no posava els ulls en blanc.
Així que vaig venir al plató i vaig conèixer en Rob de totes maneres: érem companys des de molt enrere amb El Senyor dels Anells i altres coses. I el que crec que un ha de recordar-se és que ho fa amb un altre accent... i els accents escocesos són difícils de fer per als no escocesos.
Així que està en el caràcter físic del personatge, no ho va assumir mentalment, això és Looney Tunes), però es va mantenir en el caràcter físic del personatge. Així que mentre parlaves amb ell com a Rob, ell parlava amb un accent escocès, però tenia els tics, la qual cosa significava que quan cridaven canvis i acció, ja estàs en aquest groove.
Hi va haver una escena en particular on Aramayo realment es va deixar anar. Arriba quan John es presenta a una dona jove que pateix una forma semblant de Tourette a ell, i els seus pares li pregunten si no li importaria conèixer-la per ajudar-la a adonar-se que no està sola.
John accepta, i s'acaben trobant a la part posterior del cotxe dels seus pares, amb la parella gairebé immediatament deixant escapar un torrent d'insults abusius i altres comentaris explícits. Al cap d'un minut més o menys, es miren i comparteixen una rialla, visiblement curats per l'experiència. És una escena brillant, i que Jones va incloure després de veure interaccions similars als documentals.
Va venir de veure documentals i ser conscient que quan la gent que té Tourette s'ajunta, sovint es desencadenen mútuament, explica. Estava parlant amb la meva dona sobre el personatge [de la dona més jove]. Havia vist algú en línia que tenia un canal de YouTube i ens vam posar en contacte amb ella. Es deia Andrea [Bisset] i va acabar jugant un paper important a la pel·lícula.'
Afegeix: És capaç d'emmascarar la seva Tourette de vegades, i quan muntem l'escena necessitava estar prou relaxada per expressar la seva Tourette, i en particular la coprolàlia, el tipus de Tourette que només té el 10% de la gent, que és on jures.
La vaig posar en un cotxe, i sabia que activaria en Rob com a John, i sabia que John la desencadenaria. Així que els deixem anar. Però era increïble, de veritat.
Aramayo també està ple d'elogis per l'actuació de Bisset a l'escena.
Quin actor més increïble, diu. Vull dir, sincerament, quin actor més increïble. Ella és absolutament genial. Vam rodar aquella escena força aviat, i va ser molt útil per a [nosaltres] perquè després de l'escena, vam poder seure i dir: D'acord, d'acord.
Va semblar una mena de marcador de to o una mena d'agulla al mapa de, com si podríem anar-hi a aquest lloc. I estava molt agraït d'haver-ho fet tan aviat en el procés, perquè aleshores ens hi referim constantment mentre rodàvem.
Robert Aramayo a Jo Juro. Estudi Canal
Abans de l'estrena, la pel·lícula ja ha rebut crítiques positives de la crítica (en el moment d'escriure, té una puntuació perfecta del 100 per cent a Rotten Tomatoes) i sembla destinada a ser una autèntica agradació del públic. De fet, Peake diu que ja ha vist una resposta molt entusiasta de la gent que coneix simplement basant-se en el tràiler de la pel·lícula.
He tingut molts amics que han enviat missatges de text i han dit: Déu meu, aquesta pel·lícula sembla genial... sembla una cosa que tinc moltes ganes de veure, diu. I crec que hi ha un desig real d'aquest tipus d'històries que són molt personals, aquesta mena d'independents britànics.
Sento l'emoció que s'ha acumulat: la gent de la qual no he sentit durant anys ha dit: Déu meu. Vaig veure el tràiler i em va fer plorar”. Així que vaig dir: Uau. Si això només pot obrir unes quantes ments i canviar uns quants cors, això és genial.
Mentrestant, hi ha hagut una resposta a la pel·lícula en particular que va emocionar especialment a Mullan, que va arribar després que la pel·lícula s'estrenés a Glasgow el mes passat.
Després es van acostar a mi tres noies joves i vam estar xerrant un minut més o menys, i no sabia si havien estat a la pel·lícula, o estaven associades amb la pel·lícula... i de sobte em vaig adonar d'uns quants tics. I em va sorprendre molt, i em va sorprendre una mica, perquè, això sembla absurd, no havia pensat en dones joves amb Tourette. Perquè les persones que conec amb Tourette són homes.
I quan vaig parlar amb aquestes noies, una d'elles no havia estat mai abans al cinema, i seria una noia de 19 [o] 20. mai estat abans a una pel·lícula. I això, de nou, no se m'ha passat mai pel cap. I crec que el que m'agrada de la pel·lícula... et fa ser molt conscient del que és viure amb aquesta condició.'
I Swear ara es projecta als cinemes del Regne Unit.
