Aquest article es va publicar per primera vegada a la revista el novembre de 2021 per promocionar el drama de BBC Radio 4 In the Shadow of Man.
La majoria de la gent estaria molt emocionada de tenir una obra de teatre sobre la seva vida a Radio 4. L'etòloga Jane Goodall, però, admet que s'està acostumant a aquest tipus de coses. I espera fins que vegis qui m'interpreta a la pel·lícula que s'està fent...'
No dirà noms, però tenint en compte que darrera té Leonardo DiCaprio, podem esperar algú bastant estel·lar. I potser, per fi, Goodall deixarà de ser confós amb el seu també expert en primats Dian Fossey, que va ser interpretat per Sigourney Weaver a Gorilles in the Mist.
Tothom ens barreja, sospira Goodall. 'Però pot ser divertit. Una vegada vaig estar en un avió i l'assistent de vol va dir: És un honor tenir-te a bord, senyoreta Fossey. Vaig somriure i no vaig dir res, i vaig pensar: Anàrà a explicar a la gent a qui tenia en el seu vol avui, i li diran que Dian Fossey ha mort, i ella pensarà que ha vist un fantasma.
Encara que la gent no conegui la cara de Goodall, viu en un món profundament modelat pel seu treball. Trasplantant-se de l'elegant Bournemouth a les selves del parc nacional de Gombe Stream de Tanzània el 1960, va ser la primera a registrar proves de l'ús d'eines pels ximpanzés.
Vaig veure el que ara anomenem pesca de tèrmits, recorda. Un ximpanzé va trencar una tija d'herba, la va empènyer cap avall cap a la termitera, després la va treure amb molta cura i va treure els tèrmits per menjar-los. I bum! Va ser tan extraordinari –i vaig tenir una barreja de sorpresa i incredulitat– que ni tan sols vaig enviar un telegrama fins que no l'havia vist en unes quantes ocasions més. Perquè en aquell moment, l'home es definia com l'única criatura capaç d'utilitzar eines.'
En poques paraules, les observacions de Goodall van redefinir la humanitat.
Els seus descobriments van ajudar a convèncer un establiment científic escèptic que els ximpanzés i els humans compartien un avantpassat comú. Va veure la seva profunditat emocional de prop, observant els ximpanzés abraçant-se, besant-se i fins i tot fent-se pessigolles, accions que abans es pensaven úniques per als humans.
Un incident que no oblidaré mai és quan dos ximpanzés que vaig trucar David i Goliat van fer nius al mateix arbre, diu. Goliat, tot i que el mascle alfa, sempre va voler tranquil·litzar el tranquil David. I va alçar la mà cap al seu amic, i David es va aixecar i es van agafar de la mà.
Goodall també va registrar una guerra civil primitiva entre grups, i el que ella creu que eren els moviments del comportament espiritual, com ara reunions rituals a les cascades. Si els ximpanzés tinguessin un llenguatge, explica, aquests podrien convertir-se en una religió animista: el culte al sol i les estrelles i coses, com els primers humans.
Com a dona en un camp dominat per homes, Goodall estava acostumada a ser patrocinada. Fins i tot dubtava de les seves pròpies perspectives. Quan, de petita, somiava amb el meu futur, em somiava com a home, admet. Perquè només els homes feien les coses que jo volia fer, i les dones no.
Avui, l'home de 87 anys és un dels científics més condecorats del món: una dama comandant de l'Imperi Britànic, un missatger de la pau de l'ONU i una de les 100 persones més influents del Time. Continua fent campanya incansable a través de l'Institut Jane Goodall, promovent la conservació i el benestar animal.
Jane Goodall a l'especial de televisió Miss Goodall and the World of Chimpanzees, emès originalment el 1965.
No és d'estranyar sentir que els ximpanzés li agraden molt més que alguns. Encara es mostra obertament contra les proves amb animals. Hi ha molt, molt poca investigació mèdica animal que ha provocat canvis, argumenta. La llei estableix que no es pot posar al mercat un medicament nou fins que no s'hagi provat en animals. La vacuna contra la poliomielitis es va mantenir fora del mercat durant dos anys perquè no va funcionar en algun tipus d'animal. Els científics tenen ara un petit xip que pot replicar els òrgans, però trigarà una eternitat a passar, perquè la indústria de la investigació animal val milers de milions.
També és franca en política. Podem confiar en el nostre govern actual? Realment no. Tampoc creu que s'està fent prou amb la crisi climàtica: Crec que el que estem veient des dels països i les corporacions és només un canvi superficial.
No obstant això, segueix sent tossudament optimista. Vaig viure la Segona Guerra Mundial, diu. Aquell va ser un moment sense esperança: Gran Bretanya es va quedar sola, sense estar preparat, però ho vam superar.
La seva filosofia de l'esperança és més pragmàtica que ingènua. L'esperança no és mirar el món a través d'ulleres de color rosa i dir: Tot anirà bé. No, l'esperança és com un túnel molt, molt, molt fosc amb una petita brillantor de llum al final. La llum és esperança, però estem a l'altre extrem del túnel, i per arribar-hi, hem de treballar molt i molt dur per superar els obstacles que hi ha en el camí. Per això ara ens hem de reunir tots i fer el nostre petit, sigui el que sigui, per fer del món un lloc millor.'
Fes una ullada a la nostra cobertura de documentals o visita la nostra Guia de televisió i Guia de reproducció en temps real per saber què hi ha. Per obtenir més recomanacions i ressenyes de televisió, escolteu The Podcast .
