[Nota de l'editor: el següent conté alguns spoilers de Welcome to Chippendales.] Benvingut a Chippendales , una sèrie original de Hulu, és una d'aquelles històries on la veritat és realment més estranya i salvatge que la ficció, ja que exposa la història de com l'immigrant indi Somen Steve Banerjee ( Kumail Nanjiani ) es va convertir en el fundador del famós imperi de despulles masculins, només per després seguir un camí molt fosc. Tan centrat en l'èxit que es va negar a permetre que res s'interposi en el seu camí, Steve es veu embolicat en una saga de crims reals feta per ell mateix que inevitablement seria la seva caiguda.
Durant aquesta entrevista individual amb Bargelheuser, Nanjiani (que també és productor executiu de la sèrie) va parlar de fer la seva pròpia versió de Walter White a Breaking Bad amb aquest projecte, la seva vacil·lació a l'hora d'assumir un paper on no podia utilitzar les seves forces habituals de comèdia per retrobar-se, el que creu que va portar a Banerjee per un camí tan fosc, quina alegria va ser rodar les escenes del club Chippendales i aconseguir aquell repte únic. També va parlar d'unir-se a l'univers cinematogràfic Marvel i de com ha estat estar involucrat amb projectes de franquícies.
Bargelheuser: Com que hi ha tantes coses treballant a molts nivells diferents amb tot això, què va ser el que més us va cridar l'atenció d'aquesta història i d'aquest noi?
KUMAIL NANJIANI: Un dels meus programes preferits de tots els temps és Breaking Bad , i veus que Walter White passa d'aquest noi dolç realment innocent al que es converteix. Si no l'heu vist, alerta de spoiler. Aleshores, vaig dir: Oh, puc fer la meva versió d'això, comprimida a vuit episodis. Em va agradar la idea d'interpretar algú que, en el primer episodi, no somiaries amb ell fent les coses que fa, sis episodis més tard, però si mires el programa, realment té sentit. Per a mi, això va ser molt emocionant. Com puc fer un personatge que canvia tant? Però el que és més important, són les maneres en què no canvia les que el van portar pel camí de la destrucció per a ell i les persones que l'envolten. Per a mi, això va ser molt emocionant. Com puc crear un personatge que vegi el món de tal manera que li permeti fer totes aquestes coses i pensar que no hi ha res dolent? Vull que la gent mirant també pensi que les coses que fa són correctes quan òbviament no ho és.
Imatge a través de Hulu Ets algú que s'ha fet conegut al llarg dels anys per fer comèdia, que és una cosa en la qual ets molt bé. Com et sents, com a actor, fer una cosa tan seriosa, tan fosca i tan dramàtica com aquesta? Vau dubtar, en absolut, a l'hora d'assumir tot això, o és això el divertit?
NANJIANI: Vaig dubtar a assumir-ho perquè vaig dir: Oh, no puc utilitzar cap dels meus punts forts en això. Tot el que sé, tot el que em sento còmode fent davant la càmera, ha desaparegut d'això. Tot. Aquest noi és molt diferent de mi. No és divertit, de la manera que m'agrada ser divertit. Aquest personatge no somriu. No hi ha lleugeresa per a ell, realment. És pesat. Són totes les maneres en què intento no ser-ho. Per tant, al principi vaig dubtar una mica a assumir això, però finalment, la història era massa bona i el repte era massa emocionant per no fer-ho. No tenia cap opció. Realment vaig dir: Oh, merda, suposo que he de fer això. Rob Siegel, el creador, em va convèncer. No estava preparat. Vaig tenir por. L'última conversa que vam tenir sobre això, em va explicar tota la història. Em va donar un desglossament d'episodi per episodi de tot, i encara tenia por, però vaig dir que no ho puc rebutjar. És massa bo. Així que sí, em vaig intimidar de fer-ho.
Però per a mi, hi ha persones que són la raó per la qual et vas posar en aquest negoci, i per a mi, una d'aquestes persones és Robin Williams. He estimat Robin Williams tota la vida, des que era petit. Jo solia mirar Popeye , una i altra vegada. Imagineu-vos un nen pakistanès mirant Bon dia, Vietnam , una i altra vegada. Estava obsessionat amb Robin Williams. I aleshores, quan va començar a fer un treball dramàtic, va ser tan bo, i no tenia tanta por d'anar molt, molt fosc amb això, que vaig dir: Si sóc algú que es va convertir en còmic a causa de Robin Williams, llavors em dec a mi mateix intentar fer algunes de les coses que estava fent, més endavant en la seva carrera. Quan penso en els còmics i els stand-ups, que després van fer un treball dramàtic a un nivell molt alt, és molt difícil superar Robin Williams. Realment, va ser pensar en ell el que em va donar ganes de fer això.
Mai he vist Chippendales en directe i en persona, però els he vist actuar a la televisió, així que estava familiaritzat, anant a veure això. Però no tenia ni idea que un immigrant indi els va fundar, i que finalment es va convertir en aquesta història de crims reals amb incendis incendiaris, extorsions i assassinats per compte. Què creus que va fer que aquest noi, no només en aquest camí, sinó a pensar que estava fent el correcte?
NANJIANI: Crec que era la seva manera de mirar el món. Per a mi, va veure l'èxit com un bé moral. Hi ha molta gent al món que pensa això, que equipa la gent rica amb la gent bona. De vegades hi ha aquest sentit amb les personalitats americanes que, si són rics, tenen bondat. Quan en realitat, és el contrari. De vegades, per ser realment ric, has de ser una mala persona. I així, per a ell, l'única moralitat que existeix és l'èxit o no, i això li va permetre fer-ho.
El karma va ser una gran part per a ell. Si sentia que algú l'havia fet mal, podria respondre, no de la mateixa manera, però a un nivell molt més alt, més espantós perquè, per a ell, estava bé, ja que són ells els que el van fer mal, així que el que els està fent està justificat. Va pensar en la relació com a matemàtiques, i la manera com considerava l'èxit com un bé moral i els fins justificaven els mitjans, és el que li va permetre fer el que va fer i no sentir remordiment per això.
Imatge a través de Hulu Estic molt content d'haver conegut la història de l'origen del coll i els punys de Chippendale i els pantalons separats. Com va ser incloure tots aquests petits detalls i estar al plató de Chippendale al club, amb tots aquests nois ballant? Com eren aquells moments?
NANJIANI: Van ser molt divertits. Això va ser el més emocionant de l'espectacle. Vaig començar a treballar amb actors absolutament meravellosos, que també eren éssers humans absolutament meravellosos. Estàvem explicant aquesta història que tenia molta foscor, però també, cada dos dies, veia una rutina de dansa impressionant de ballarins professionals de Broadway. Cada vegada que vam rodar al club sempre era un dia molt, molt divertit. Mai seria tant estressant. Tot i que, quan estàs rodant allà, tens un centenar de fons i aquestes rutines de ball complicades, amb tantes coses, normalment rodar en un espai que és desafiant porta a dies llargs. Però cada cosa que vam disparar, hi havia alegria.
No sé si regalo massa, però l'última escena de l'espectacle també va ser l'última escena que vam rodar, que és la única que em segueix passejant pel club i pujant les escales. Aquella escena tenia un munt de moviments de càmera. Va començar en una grua, algú va treure la càmera, la grua em va seguir, va tornar a la grua, em va seguir pujant les escales, va baixar de la grua, em va seguir, va tornar a pujar a la grua, va sortir, i això va ser el final de l'espectacle. Hi havia quatre moviments de càmera diferents i bojos, i tot havia de ser molt suau. Fer una cosa així sol ser un dolor al cul, perquè si una cosa petita va malament, tota la presa desapareixerà. No hi ha cap edició d'un sol cop. Però ens ho vam passar molt bé gravant aquella escena. Va ser molt divertit. El que veieu, crec, és la presa 14, que va ser l'última presa que vam fer. Les preses 13 i 14 van ser les primeres preses utilitzables. Va trigar tant a fer-ho bé, però va ser una alegria. Tothom estava sempre de bon humor, rodant en aquell espai. Ho trobo a faltar, de fet, pensar-hi ara. Em vaig sentir com a casa, estranyament, durant sis mesos.
Hi ha una dinàmica tan interessant entre el teu personatge i la Irene, i el Nick i la Denise. Els quatre teniu força vibració, quan esteu disparant amb tots els cilindres, abans que tot s'ensorri completament. Com era aquells dies, quan estaveu tots junts?
NANJIANI: Va ser molt divertit. Filmar escenes quan els teus personatges estan bé és més divertit de rodar. Rodar aquesta darrera escena va ser molt divertit perquè va ser una gran nit al club i tothom es portava bé. Em va encantar rodar aquelles escenes, quan estàvem tots junts i les coses anaven bé. Vaig arribar a treballar amb aquests actors tremendos, concretament en aquelles escenes de les quals estàs parlant, amb Annaleigh [Ashford], Murray [Bartlett] i Juliette [Lewis]. El més emocionant va ser veure com de diferents són els seus processos. S'acosten a actuar des de llocs tan diferents, però tots acaben al mateix lloc, i tots són fantàstics.
Per a mi, com a algú que no va anar a l'escola d'interpretació –jo vinc de la comèdia– i veure tots aquests enfocaments d'actuació completament diferents, tot acabant al mateix tros de catifa va ser molt emocionant. Em va demostrar que no hi ha cap manera real de fer-ho. El meu procés d'actuació pot ser fluid i pot canviar d'escena a escena, de feina a feina. Vaig aprendre molt veient com tots aquests altres actors s'apropaven a la seva obra. Tot això va ser molt, molt educatiu per a mi. M'estava pessigant per posar-me a treballar amb aquesta gent. No estava tan familiaritzat amb l'obra d'Annaleigh. Acabem de veure la seva audició i vam dir: D'acord, aquesta és ella. Ella és la única. Ella va donar molta vida a això. Va fer una audició amb l'escena en què em deia que posés menys gel a les begudes. Vam dir, d'acord, és ella. Per treballar amb ella i descobrir com de bona és en això, les preses que vam triar van ser genials, però les que no vam triar també són meravelloses, de maneres completament diferents i inesperades.
Imatge a través de Hulu T'has unit a l'MCU Eterns , i sembla més un quan que un si, mai tornarem a veure aquests personatges. Quan inicieu la sessió per a alguna cosa així i hi ha la possibilitat que aparegueu en qualsevol nombre de pel·lícules o programes de televisió, heu d'estar preparats per a aquesta trucada telefònica o esteu completament a les fosques mentre espereu saber què està passant?
NANJIANI: Estic completament a les fosques. No tinc ni idea del que està passant. Realment ni idea del que està passant. Realment no sé quan o si Kingo tornarà a l'MCU. Realment no en tinc ni idea. Estic molt emocionat amb la direcció que van. La gent nova que han emès és molt bona. Vaig veure el nou Pantera Negra pel·lícula, i mai he vist una superproducció com aquesta, que és tan complicada i tràgica, de moltes maneres diferents, però també molt divertida, divertida i emocionant. Per tant, crec que s'estan estirant i fent coses fantàstiques ara mateix. M'encantaria tornar i fer coses, però realment no en tinc ni idea.
Què boig és, com a actor, no només estar a l'MCU, sinó també formar-ne part Star Wars univers, amb Obi Wan Kenobi ? En els primers dies de la teva carrera, aquelles grans franquícies eren les coses de les quals esperaves i somiaves formar part, o no semblaven mai una realitat?
NANJIANI: No, no semblaven una realitat. Crec que hauria de ser un psicòpata per anar al meu primer micròfon obert i anar, algun dia seré un superheroi a l'MCU i també a la Star Wars univers. Crec que la gent hauria pensat que tenia problemes reals. El meu primer objectiu en stand-up va ser anar a veure un còmic al Des Moines Funny Bone i hi havia un MC que va ser l'amfitrió de la nit, i vaig dir: Tot el que vull sortir de la meva carrera és ser algun dia el MC del Des Moines Funny Bone. Això és cert. Mai he tingut cap gran pla al cap.
Els vostres objectius evolucionen a mesura que obteniu més oportunitats. Per tant, hi va haver un punt que només volia fer standup a la televisió. I després, quan vaig arribar a fer-ho, vaig voler tornar a fer standup a la televisió. I després, volia actuar a la televisió. Aleshores, volia actuar al cinema. A mesura que el món s'expandeix una mica per a tu, les teves expectatives també s'amplien. Però no, fa cinc anys, no hauria pensat que seria capaç de fer aquestes coses. Estic molt agraït de poder-ho fer. No hi ha un gran pla ni un gran objectiu a la vista. Jo sóc com, què em ve? Què m'agrada fer? Oh, Star Wars? Sí, dóna'm això!
Benvingut a Chippendales està disponible per reproduir-se a Hulu.
