Arreglar un error històric: la història real del motí al Bounty

William Bligh pot ser l'home més calumniat de la història. El seu nom s'ha convertit en un sinònim de crueltat; un tirà que va portar a la tripulació del seu vaixell, l'HMS Bounty, a tal desesperació que es van veure obligats a participar en el motí més famós de tots.

És gairebé una ximpleria total. Bligh no era cap tirà. Sens dubte, malhumorat de tant en tant, quin oficial naval no ho era? Però era un dels capitans més amables i considerats de la seva època.

Era particularment decent amb Fletcher Christian, un home atractiu però feble, amb qui s'havia fet amic i patrocinat, però que el va pagar enviant-lo a una mort gairebé segura.

Des que era un nen que es va graduar de Treasure Island a Hornblower, m'ha fascinat el motí al Bounty. Mereix la seva fama mundial, però hauria de ser per a la fugida de Bligh, un dels èxits marítims més grans de tots els temps. I tenim l'heroi i el dolent completament barrejats.

Tahití, l'octubre de 1788, era un paradís que feia poc que s'havia descobert. Els homes del Bounty havien estat colpejats durant gairebé un any dins d'una petita caixa de fusta que era sufocant, sòrdida i humida. El lideratge de Bligh havia estat el principal motiu pel qual havien sobreviscut a terribles tempestes al Cap d'Hornos. Els va mantenir sans i segurs, i s'enorgulleix d'emetre gairebé cap càstig.

Ara estaven envoltats de bellesa, tant la gent com l'illa. Què deuen semblar als mariners anglesos? Homes que eren majoritàriament sense dents, la majoria d'ells marcats per la verola infantil endèmica, cames arqueades, deformes, cicatrius i, malgrat els millors esforços de Bligh, també bruts i pudents.

Tahití era una societat sensual i desinhibida. Les noies van sorprendre i van delectar els mariners anglesos i van deixar Bligh horroritzat. Es va preguntar en el seu registre de les maneres poc habituals que tenen de gratificar les seves inclinacions bèsties.

Van haver de romandre cinc mesos llargs i lànguidíssims, recollint plantes de pa que el govern britànic pensava que faria menjar barat per als esclaus de les plantacions de sucre de les Índies Occidentals. Va ser una tripulació maleducada que va dir adéu, probablement per sempre, als amics, als amants i, en alguns casos, als nens no nascuts.

L'almirall William Bligh, capità de Bounty

L'ambient es va agreujar ràpidament. Bligh i Christian van caure.

El punt d'inflamació era ridículament trivial. Algú va robar un parell de cocos d'una bossa que tenia a coberta. Christian era un dels acusats de robatori a Bligh. Hi va haver una discussió. Però si la fila era una tempesta, el Bounty era una tassa de te. Tant és així, Bligh va convidar Christian a sopar aquella nit. Christian, en un sospir, es va negar.

A l'alba de l'endemà, Bligh es va despertar a la seva petita cabana sense finestres amb les mans que el pressionaven. Christian i tres mariners més armats amb pistoles i espatlles el van arrossegar fora del bressol i li van lligar les mans a l'esquena. Va continuar cridant assassinat amb tota la veu, mentre el van empènyer per l'escala.

Christian, que s'havia passat la nit anterior bevent, era salvatge i desordenat, i seguia picant a Bligh amb una baioneta. En la confusió, Bligh li va dir: Senyor Christian, tinc una dona i quatre fills a Anglaterra, i vostè ha ballat els meus fills de genolls.

Però el llançament del vaixell es va fer girar pel costat i els fidels van rebre l'ordre d'entrar-hi, molt més del que Christian havia esperat. Almenys quatre dels que volien anar amb el seu capità es van veure obligats a quedar-se a bord perquè no hi havia lloc. Estaven força ben obligats a morir. Hi havia 19 homes empaquetats al llançament, que només feia 23 peus de llarg i poc més de sis peus en el seu màxim ample.

Bligh va capturar a la seva cabina per amotinats

Havien aconseguit reunir només un mínim de subministraments: una mica de pa, carn de porc salada, una mica de rom i aigua... prou per aguantar tanta gent, amb racions normals, només cinc dies. El llançament estava tan pesat que el francbord, el tros per sobre de l'aigua, tenia només nou polzades, la llargada de la mà d'un home.

Bligh va navegar amb aquella embarcació sobrecarregada 3.618 milles. Va trigar 48 dies. Va ser un triomf de la navegació, de la navegació, del lideratge pur que probablement mai no ha estat rivalitzat. I tot el temps va mantenir un registre detallat, un diari de resistència que de vegades sembla increïble.

Primer es va dirigir a Tofua, l'illa més propera, amb l'esperança de complementar els seus subministraments. Però els illencs els van atacar i van matar l'intendent abans que poguessin escapar.

El capità William Bligh és llançat a la deriva

Bligh va decidir: no hi ha més illes. En canvi, es va dirigir cap a l'assentament europeu més proper, les Índies Orientals Holandeses, a milers de quilòmetres de distància. Va posar la ració: una unça de pa i un quart de pinta d'aigua al dia. Va dividir els homes en rellotges perquè poguessin trobar una petita quantitat d'espai al vaixell impossiblement atapeït.

Horriblement aviat estaven en un mar violent, onades tan altes que el llançament es va enfonsar, calmat als abeuradors de les seves valls. Els homes van baixar sense parar, però el mar amenaçava constantment d'omplir-los. Va continuar així durant 24 dies: xàfecs interminables, un fred adormidor, la barca contínuament inundada de les onades.

De tant en tant, hi havia tempestes violentes: trons i llamps prodigiosos. Tot el temps, estaven rescatant, salvant les seves vides.

Els homes tenien rampes terribles per no poder estirar-se. Com que el mar era més càlid que l'aire, en Bligh va aconseguir que s'hi submergien la roba, se l'escurcés i se la tornessin a posar per escalfar-se.

No tenia mapes ni gràfics. Només un quadrant i una brúixola, i una mica de corda van posar nusos i es van penjar al costat per mesurar la velocitat.

Per obtenir les últimes notícies i els consells d'experts per obtenir les millors ofertes aquest any, fes un cop d'ull al nostre Divendres negre 2021 i Cyber ​​​​dilluns 2021 guies.

Més tempestes. Encara més patiment. Tot meticulosament registrat al seu registre. La nostra situació és molt perillosa... homes mig morts... Tothom es queixava de dolors violents als ossos.

Va passar gairebé un mes després de ser llançats a la deriva, quan van arribar a la barrera de corall i després a la costa nord de l'actual Austràlia. Tan esgotats i atapeïts, només la meitat d'ells va poder sortir del vaixell per enfonsar-se a la sorra.

Van trobar ostres i algunes baies, la qual cosa els va fer emmalaltir violentament. Van fer un salt costaner durant quatre dies fins a l'extrem nord del continent. Aleshores només quedaven 1.100 milles més d'aigua oberta. Els homes estaven al límit mortal de l'esgotament quan el 14 de juny el llançament finalment es va apropar a Kupang a l'illa de Timor.

Els seus cossos eren pell i ossos, les extremitats inflades, l'enginy estúpid, els draps de roba. Però estaven vius. Gràcies a la gestió acurada de Bligh, encara quedaven 11 dies de racions. Bligh va ser lleonitzat al seu retorn. Va morir com a vicealmirall després d'una carrera a quadres però agitada.

Alguns dels amotinats van ser capturats, uns quants penjats. Christian va morir a l'illa de Pitcairn, on encara viuen els descendents dels amotinats.

Va ser la seva influent família, que estava molt més connectada que qualsevol de la tripulació supervivent, la que va començar a ennegrer el nom de Bligh i, després que la seva mort i els records dels seus èxits s'haguessin esvaït, va convertir un heroi en el dolent que mai va ser.

El motí és el dilluns 6 i el dimarts 7 de març a les 21:00 a Channel 4