El secret: la història real darrere de la sèrie de Netflix de James Nesbitt

Vaig atendre la trucada un divendres al matí de gener de 2009. Una veu familiar va xiuxiuejar: Hi ha una parella interrogada a Coleraine sobre dos assassinats que es pensava que eren suïcidis. Ningú sembla saber de què es tracta... Jo no ho sabia llavors, però aquest seria un dels casos més sensacionals de la història criminal britànica.

He informat sobre desenes de judicis importants per assassinat a Irlanda del Nord, inclosos casos tan infames com la condemna dels Shankill Butchers a Belfast el 1979. Però aquest va ser un drama en desenvolupament, consumidor i amb prou feines creïble, ple de gelosia, assassinat, religió i sexe, que va passar aquí mateix a la meva porta. Va ser un cas d'assassinat com cap altre i es va convertir en una obsessió amb mi, i ara s'ha d'explicar en un drama de quatre parts protagonitzat per James Nesbitt .

Divuit anys abans, el 1991, Lesley Howell, de 31 anys, una antiga infermera, i Trevor Buchanan, de 32 anys, un policia de la Royal Ulster Constabulary, van ser trobats morts en un cotxe ple de fums de monòxid de carboni en un garatge darrere d'una fila de cases conegudes com The Apostles, a Castlerock, Londres.

James Nesbitt explains why The Secret’s true story of murder is close to home

Semblava un cas obert i tancat per als agents investigadors: un pacte suïcidi que implicava una parella impulsada a treure-se la vida perquè els seus respectius socis, Colin Howell i Hazel Buchanan, havien tingut una aventura. Coleraine Baptist Church, a la qual pertanyien tots quatre, s'havia escandalitzat i ansiós per acabar amb les consultes.

Però la veritat era molt diferent.

Hazel Buchanan, assistent d'una guarderia local, s'havia trobat amb Colin Howell, un dentista respectat i pilar de la comunitat local, per sexe. Van acordar posar fi a la seva aventura després de ser detectats per un dels ancians de l'església. Però quatre mesos després es va reprendre, per a la consternació de la dona de Colin, Lesley.

Segons Colin, mentre s'estava al llit una nit, va cridar: Això s'acabarà aviat. Me'n vaig al cel. Potser tu i Hazel esteu destinats a estar junts. Això no ho superaré mai. Trevor no superarà mai això.

Colin ho va anomenar el seu moment Eureka. Va pensar, jo et puc ajudar, jo et puc ajudar.

Tot i que hi ha una entrada al meu diari l'any 1991: Dos moren en el suïcidi de Castlerock, 18 anys després, no recordava les morts. En aquell moment, el govern britànic havia estat involucrat en converses secretes amb l'IRA i el que es va conèixer com el procés de pau d'Irlanda del Nord estava en marxa. El descobriment de dos cossos en un cotxe no havia valorat més que uns quants paràgrafs.

Però les morts de Lesley Howell i Trevor Buchanan van ser una tragèdia desesperada, especialment per a les seves famílies immediates. Els fills de Lesley eren massa petits per entendre-ho. Un dels seus tres fills, Daniel, va créixer preguntant-se per què la seva mare escolliria el seu aniversari per suïcidar-se. Lauren, l'única filla, li preguntaria si podia plantar flors a la tomba de la seva mare perquè poguessin florir en cadascuna de les quatre estacions.

Mentrestant, Hazel Buchanan s'asseia a casa dient als seus dos fills que el seu pare estava al cel vigilant-los i que no seria genial que poguessin tornar a veure el seu rostre somrient? Ella sospirava: el pare i jo teníem els nostres problemes, però jo l'estimava molt.

Colin i Hazel es van mantenir junts durant cinc o sis anys més, en una relació disfuncional. Va afirmar que, després dels assassinats, Hazel es va sentir tan culpable que li agradava creure que realment no estaven pecant mantenint relacions sexuals mentre estava drogada a la cadira del seu dentista.

Es van separar després que ella es negués a casar-se amb ell i començar una nova vida a Escòcia. Aleshores, Colin va ser presentat a un divorciat de Nova York, Kyle Jorgensen, en una reunió d'estudi bíblic. Hazel va conèixer el seu futur marit David Stewart en un gimnàs al qual tots dos pertanyien.

Colin es va casar amb Kyle l'any 1997. Inicialment, l'havia pres per un dentista ambiciós i temor de Déu, amb quatre fills i un ull errant. Dos anys després, li va explicar un secret que la va deixar bocabadada.

Kyle va trigar anys a acceptar la confessió del seu marit. Dempeus amb un nen als braços a la cuina de la seva casa de luxe als turons de la costa nord d'Irlanda del Nord, Jorgensen va suplicar a Howell que li aclarís la consciència. Colin, hi ha gràcia, va suplicar. El Senyor et dóna una altra oportunitat. Aquesta és la teva oportunitat. La veritat et farà lliure. Si estimes la teva vida, no la perdràs.

Colin i Lesley Howell (James Nesbitt i Laura Pyper) amb els seus fills

Demanat per la seva dona, Colin va confessar als ancians de l'església. La policia va ser trucada i el van arrestar a casa pels dobles assassinats de Lesley Howell i Trevor Buchanan. Es va declarar culpable en el seu judici i va ser condemnat a cadena perpètua amb una pena mínima de 21 anys. El cas va ser notícia, però no era res en comparació amb l'audiència de 15 dies de Hazel a Coleraine el 2011, que va ser transcendental.

Hazel va sostenir que havia estat víctima d'un home controlador i malvat. Colin, per la seva banda, va afirmar que ella havia estat la seva còmplice voluntaria; el seu testimoni contra una dona amb la qual es va voler casar una vegada va ser convincent i de vegades teatral.

Colin ha tingut molt de temps per reflexionar. Llegiu la seva Bíblia cada dia a la presó de Maghaberry, prop de Lisburn, Antrim. Es considera un presoner model. Es porta bé amb la resta de presoners i, atesa la història de longevitat de la seva família, Colin creu amb confiança –com només ell pot– que tindrà 20 anys més per davant un cop torni a ser un home lliure, als 70 anys.

El seu pare, les seves germanes, alguns vells amics, un d'ells un dentista del seu grup de l'església, l'evangelica Barn Christian Fellowship, i de tant en tant la seva filla Lauren, ara casada i amb un nadó, van a visitar-lo. Kyle s'ha divorciat de Colin i ara viu a Florida amb els cinc fills que va tenir amb ell. Els va enviar un xec el Nadal passat, els ingressos dels seus ingressos a la presó.

ITV

Glen Wallace i Genevieve O'Reilly com Trevor i Hazel Buchanan

Mentrestant, a la presó de dones de Hydebank Wood, al sud de Belfast, Hazel encara protesta per la seva innocència, perquè no ha pogut anul·lar les seves condemnes. També llegeix la seva Bíblia. Pinta i fa exercici regularment.

La fermesa del seu segon marit, David Stewart, no ha disminuït. Però el procés d'apel·lació ha seguit el seu curs i, després d'haver estat condemnat a un mínim de 18 anys, Hazel no tornarà a ser a casa fins al 2029.

Sigui quina sigui la veritat, la policia està acusada de dur a terme una investigació incompetent. Hazel va confessar més tard que, si hagués sabut que la policia anava a arrestar-la, hauria passat per un penya-segat. En canvi, espera una redempció que sembla poc probable que arribi.

Set anys després d'aquella trucada telefònica estic tan fascinat i desconcertat pel cas com mai. Encara no m'ho puc creure.

Aquest article es va publicar originalment al número de la revista del 23 al 29 d'abril de 2016

Fes una ullada a la nostra cobertura dramàtica o visita la nostra Guia de televisió per veure què passa aquesta nit.

L'últim número de la revista ja està a la venda: subscriu-te ara i aconsegueix els propers 12 números per només 1 £. Per obtenir més informació sobre les estrelles més grans de la televisió, escolteu el podcast Bargelheuser.de amb Jane Garvey.