Fa quaranta anys, els espectadors van conèixer un extraterrestre encantador de més enllà de les estrelles E.T. l'extraterrestre , se sentia aixecat per l'amor 'Up Where We Belong' a Un oficial i un cavaller , i es va tornar a conèixer amb un dels grans croats del segle XX per la pau a Gandhi . El 1982 també va ser una de les millors actuacions del cinema compromeses amb el cinema: Meryl Streep com Sophie Zawistowska a Alan J. Creixent 's L'elecció de Sophie , basat en la novel·la de William Styron. Tot i que la pel·lícula es recorda amb raó per la gira de força de Streep actuació —va guanyar el seu segon premi de l'Acadèmia juntament amb un Globus d'Or i premis de la crítica de Nova York, Los Angeles, la National Board of Review i la National Society of Film Critics—la pel·lícula també marca el debut a la pantalla de foc de Kevin Kline , que coincideix amb Streep a cada pas i es va preparar bé per a la seva pròpia victòria a l'Oscar només sis anys després.
L'elecció de Sophie explica la història de Sophie Zawistowska (Streep), una immigrant polonesa que viu a Brooklyn amb el seu volàtil amant Nathan (Kline). Ens trobem amb els dos a través de Stingo ( Peter MacNicol ), un escriptor del sud que es trasllada a Nova York per treballar en una novel·la. Nathan és propens a canvis d'humor violents, capaç d'una crueltat immensa i de confort. Al llarg de la pel·lícula, Sophie revela el seu passat com a presonera d'Auschwitz. Mentrestant, Stingo s'assabenta que Nathan, que inicialment es va presentar com a investigador farmacèutic, és de fet un treballador de la biblioteca i ha estat tractat diverses vegades per una malaltia mental. Quan Nathan creu que la Sophie li ha estat infidel, espanta tant a ella com a Stingo per telèfon disparant una pistola. Els dos fugen a un hotel, on Sophie revela la seva última veritat: en arribar a Auschwitz, es va veure obligada a triar un dels seus dos fills per morir immediatament; ella decideix enviar la seva filla a la cambra de gas. L'endemà, Stingo descobreix que la Sophie ha tornat a Nathan i que els dos s'han suïcidat junts ingerint cianur. En acabar la pel·lícula, Stingo es trasllada a Virginia per acabar la seva novel·la.
Quan ens trobem per primera vegada en Nathan, pràcticament està fent escuma a la boca amb crueltat, atacant la Sophie i menyspreant-la. Després de veure a Stingo observant-los, es burla del sudista a la cara abans de sortir en tempesta a la nit. Tanmateix, l'endemà al matí, apareix a la finestra de Stingo, tan amable com pot ser, demanant disculpes pel que va passar anteriorment i convidant-lo a esmorzar. És una dicotomia que Kline explorarà una i altra vegada a mesura que avança la pel·lícula (home versus bèstia, lleó versus xai) i prepara el públic per a una relació d'amor-odi amb el personatge.
RELACIONATS: Sigourney Weaver
Aviat, veurem un flashback dels primers dies de Sophie a Amèrica. Quan s'ensorra en una biblioteca per anèmia, és en Nathan qui li ve en ajuda, l'agafa i l'ajuda a recuperar forces. Aquí, el veiem en el seu moment més amorós, i queda clar per què la Sophie es va enamorar d'ell. Amb la seva bona aparença, el seu entusiasme infantil i la seva atenció, Kline talla una figura sorprenent com l'heroi Sophie ha estat esperant. No obstant això, emmascara un corrent subterrània malèvol, ressentit i amarg que ho escombrarà i ho canviarà tot.
L'espectador queda atrapat; volem el millor per a la Sophie, cosa que probablement significa deixar Nathan, però també volem que rebi l'ajuda que tant necessita. Els seus moments d'abandonament entusiasta —brindis per la vida i l'amor al pont de Brooklyn, fer de ximple a Coney Island— es veuen temperats per la seva rencor i la seva gelosia quan acusa Sophie de ser infidel o Stingo de buscar destruir la seva relació, ambdues acusacions infundades. És una muntanya russa d'arc de caràcter; Nathan mai es queda en un estat d'ànim massa temps abans de passar al següent amb un abandon temerari. L'escena final i devastadora de la pel·lícula és inevitable: Nathan està massa torturat pels seus dimonis interiors per continuar vivint en un món de turments, i Sophie massa enamorada d'ell per deixar-ho anar.
És difícil creure que aquest va ser el debut de Kline; és un natural davant de la càmera i una presència imponent en qualsevol escena en què es trobi. La seva exuberància i efervescència són contagioses, però és igual d'habilitat per atraure l'espectador als seus deliris paranoics i als retrassos foscos de la seva ment inquieta. Abans de la pel·lícula, Kline era un famós actor teatral, guanyant dos premis Tony en quatre anys per les seves actuacions a Sobre el segle XX i Els Pirates de Penzance . Per la seva feina a L'elecció de Sophie , Kline va ser nominada per a un BAFTA com a nouvingut més prometedor i un Globus d'Or per a la nova estrella de l'any. Aquest debut auspici va posar en marxa una nova i emocionant carrera cinematogràfica que el veuria assumir papers en pel·lícules com El gran fred i Plor Llibertat abans de guanyar l'Oscar al millor actor secundari pel seu treball l'any 1988 Un peix anomenat Wanda .
Això no es pot negar L'elecció de Sophie és la pel·lícula de Meryl; és una actuació de la qual els crítics es van enamorar i el públic encara recorda fins avui. classificant-lo una de les dues millors actrius de la història. Però el treball de Kline aquí no s'ha de passar per alt. Aporta profunditat i vivacitat a un personatge que es podria interpretar fàcilment com una nota. Parlant amb el New York Times el 1982 , va remarcar, 'Va viure amb l'horror de la vida; la resta de nosaltres estem protegits per la nostra anomenada seny.'' Una figura tràgica com tantes en la història de les grans actuacions cinematogràfiques, Nathan és un retrat indeleble d'un home per a qui el món era massa per suportar.
