Quan el drama de la presó australià Wentworth, un remake de la popular telenovel·la dels anys 80 Prisoner, es va emetre per primera vegada el 2013, hi va haver escepticisme sobre si honoraria adequadament el llegat de l'original.
Però la reimaginació contemporània aviat va conquistar els acérrims de Prisoner (anomenat Prisoner: Cell Block H al Regne Unit) i els nous fans, amb l'episodi debut convertint-se en l'estrena de drama més vista de la història de Foxtel.
Inspirant-se en personatges i arguments de la sèrie de culte, però mai vinculant-se a encarnacions o històries de fons anteriors, Wentworth es va convertir en un èxit internacional per dret propi al llarg de les seves 9 temporades, guanyant el públic d'arreu del món amb el seu retrat fosc i aspra de la vida a la presó de les dones.
Vam mirar els personatges heretats de Prisoner i a qui volíem tornar i vam passar molt de temps esbrinant com inventar-los d'una manera sorprenent, explica l'escriptor originari de Wentworth, Pete McTighe, a Bargelheuser.de dels inicis del programa. No volia repetir el que havia passat abans però tampoc no volia faltar el respecte a aquests personatges de cap manera; Jo era un gran fan de Prisoner.
McTighe va escriure l'episodi pilot durant l'Any Nou el 2012, cosa que va portar a l'encàrrec del programa, abans d'escriure la major part de la primera temporada al costat d'alguns escriptors convidats. A partir de la temporada 2 vam tenir més una configuració d'una sala d'escriptors on hi havia un grup bàsic de 3 de nosaltres (jo, Marcia Gardner i John Ridley), i bàsicament ens vam encarregar de la història del programa a partir d'aquell moment i vam portar escriptors convidats aquí i allà, però principalment era el grup bàsic dels tres.
La temporada 1 es va centrar principalment en la dinàmica de poder canviant entre la nouvinguda Bea Smith (Danielle Cormack), una perruquera d'uns quaranta anys condemnada per intentar assassinar el seu marit abusiu, el gos de la presó i assassí Jacs Holt (Kris McQuade) i el rival de Jacs, Franky Da Silvale (Nicole Da Silvale).
Els aficionats van entrar al món de Wentworth a través dels ulls de la protagonista principal, Bea, i per això havia de ser identificable i ser una dona de tots. Sabíem que volíem fer un seguiment del seu ascens al millor gos al llarg de diverses temporades i com això podria ser aproximadament i, una vegada que vam emetre Danielle, era només una força de la natura i un actor brillant que li va donar a Bea tanta humanitat i força.
Mentrestant, Frankie, un motorista enfadat del qual aviat es va revelar el costat suau i sensible, va ser molt divertit d'escriure. És un personatge tan complex i la seva evolució va ser una de les meves coses preferides del programa. Ella comença com una autèntica antagonista; algú que és increïblement perillós i amb el cap calent i la manera com va madurar al llarg d'aquelles primeres temporades va ser realment brillant. Nicole va fer un gran treball amb aquest paper.
Pamela Rabe com a Joan Ferguson a Wentworth.
Després va arribar la temporada 2. Amb Jacs mort (gràcies a Bea) i Franky que s'havia apoderat del lloc de millor gos, era el moment de presentar el governador de la presó Joan (AKA 'The Freak) Ferguson (Pamela Rabe), el principal antagonista del programa.
Maggie Kirkpatrick, que va interpretar a Ferguson amb amenaça a Prisoner, va ser sens dubte un acte difícil de seguir, però Rabe, que va ser la primera i única opció per a aquest paper, va donar el seu propi gir al personatge sàdic, i va ser captivadora.
Era tan gran i compromesa i molt divertida, recorda McTighe. A les indicacions de l'escena del seu primer episodi vaig escriure per a ella: camina pel passadís com Darth Vader. I després, als assajos, va portar el seu propi sabre làser i es va fer una mica de broma amb això. I ella és només aquest tipus de persona; ella és tot el contrari d'aquest personatge i és la persona més agradable. Però tan bon punt es va posar l'uniforme va ser literalment terrorífica.
Tot i que Ferguson aviat es va revelar com una psicòpata furiosa i, de fet, va acabar darrere de les reixes de la presó després d'incendiar la presó al final de la temporada 3, al principi el personatge havia d'estar el més fonamentat possible. Podria haver estat una vilà molt exagerada, però aquesta mena no hauria funcionat amb el to del programa. Més tard va arribar a fer algunes coses boges, però al principi la Pam la va mantenir tan ben fonamentada i creïble.
Wentworth temporada 8 Joan Ferguson (Pamela Rabe)
No va ser fins al final de la temporada 4 que Ferguson va acabar definitivament darrere de les reixes després d'apunyalar Bea Smith fins a la mort, un moviment que va provocar ones de xoc entre els fans de Wentworth, molts dels quals es van quedar devastats per veure un final tan abrupte del romanç florit entre Bea i Allie.
Tot i que matar el personatge principal del programa va ser una decisió difícil de prendre, una altra temporada d'ella i Allie sent feliç junts, segons McTighe, hauria estat la mort del programa. Crec que la mort de la Bea va fer que l'espectacle semblés real i perillós perquè si la Bea no estava segura, ningú no ho estava. Quan la Danielle va marxar, va deixar un forat a l'espectacle, però aquest era el punt. L'espectacle s'havia de recalibrar i actualitzar i necessitava una veritable sacsejada de la dinàmica en aquell moment. Va fer molt pel que fa a augmentar el conflicte del programa, que després va passar cinc temporades addicionals després d'aquest punt, així que no crec que fos una decisió equivocada.
McTighe també va voler respectar el llegat de l'espectacle original, en què Bea també troba un final tràgic. A l'arc original de la Bea era una tragèdia, i ho vam emular a través d'aquest espectacle d'una manera diferent.
Hi va haver un arc de personatges a la sèrie original que els guionistes no van imitar, però: el de Franky, que es va rodar molt aviat a la primera temporada de Prisoner.
En canvi, a Wentworth, és vista per última vegada com una dona lliure i feliç a la temporada 6, després d'haver aconseguit demostrar la seva innocència per càrrecs d'assassinat. I, de fet, canviar la història d'aquest personatge i fer-la més esperançada era molt important. Recordo haver vist el Prisoner original de petit i sentir-me realment robat perquè en Franky se n'havia anat tan aviat, així que volíem fer-ne molt més i donar-li la seva pròpia història. I quan ho vam fer, vam sentir que no hi havia manera de no poder donar-li un final esperançador. Realment es mereixia un final feliç.
Wentworth va ser eliminat inicialment quan va arribar a la seva setena temporada, però Foxtel la va renovar per dues temporades més després d'una campanya de fans sense precedents, és a dir, el final original de la temporada 7, que va oferir un tancament molt agradable al final d'una temporada èpica, mai va arribar a la pantalla. Va ser una veritable llàstima perquè hi havia coses precioses amb Franky i Bridget que tornaven, coneixent el nadó de la Vera. I alguns actors originals de Prisoner també van tornar: Val Lehman, Colette Mann i Fiona Spence van tornar fent cameos per a nosaltres.
Vam veure la Ruby alliberada i la Rita per saludar-la i va ser un final molt agradable per als seus personatges. I aleshores arriba un nou grup de presoners que són una mica introduïts per Boomer i això bàsicament deia a l'audiència que el món continua, Wentworth no s'atura mai, la història no s'ha acabat, i això semblava un tancament molt agradable al final d'una temporada èpica.
Però amb dues temporades més a l'horitzó, el final original es va tallar i es va afegir un nou cliffhanger, que va provocar el retorn de Ferguson després que fos enterrada viva al final de la temporada 5.
Tots els extres d'aquesta escena són tripulants, de manera que la història no es filtraria, diu McTighe, que també va fer una breu aparició a l'escena. Ho vam disparar cap a les 2 de la matinada a prop de l'oficina de producció en secret perquè ningú ho podia saber i estàvem passant de contraban a la Pam sota una manta disfressada. Va ser molt divertit de fer.
El final original de la temporada 7 potser no hagués aparegut mai a la pantalla, però, afortunadament, Wentworth finalment va sortir amb una explosió (literalment) al final de la temporada 9, ja que es va produir una explosió massiva després que l'esquema de Lou Kelly (Kate Box) es va dur a terme. Teníem la sensació que donar a l'espectacle un final definitiu explosiu sempre era el camí a seguir. I res dràstic no es va alterar en aquells finals finals: ho vam planificar tot i després vam avançar i ho vam disparar tot.
L'explosió va matar un grapat de dolents, inclosa la pirata informàtica Judy Bryant (Vivienne Awosoga), mentre que tots els bons van sortir amb vida, inclòs Lou, que va ser arrestat fora i obligat a esperar justícia.
No obstant això, quedava un final solt: Ferguson, que va aconseguir escapar després de salvar la vida de Vera (Kate Atkinson), i va provocar rumors de spin-off entre els fans.
No obstant això, cap de les idees que es van proposar era realment prou forta, segons McTighe. Vaig sentir que la bellesa de l'espectacle era el conjunt. Era la màgia d'aquelles persones i aquells personatges junts. Crec que seria complicat aïllar un o dos d'aquests personatges i tenir un espectacle que confiés en ells; Crec que seria el segon millor després de Wentworth.
En canvi, McTighe preferiria tornar a Wentworth. Però ha de ser el moment adequat perquè això passi. Potser algun dia seria una cosa divertida per recuperar-lo.
