Quina és la història real darrere del nou drama de la BBC, Mrs Wilson, de Ruth Wilson?

Fer i protagonitzar un drama de televisió sobre la teva pròpia família podria Sona una mica autoindulgent, però la història de la vida real darrere de la nova sèrie de Ruth Wilson, Mrs Wilson, és tan extraordinària que està pràcticament feta per a la televisió.

El drama de la BBC en tres parts ens presenta l'Alison Wilson (interpretada per la seva néta Ruth Wilson) i el seu marit, Alexander 'Alec' Wilson (Iain Glen), un novel·lista i un espia que va conèixer mentre treballava a l'MI6 durant la guerra.

• Quan surt el nou drama de Ruth Wilson, Mrs Wilson, a la televisió i de què va?
• Ruth Wilson interpretarà la seva pròpia àvia en un nou drama de la BBC1 sobre els secrets de la seva família
• Subscriu-te al butlletí gratuït

Però quan el seu marit va morir sobtadament d'un atac de cor a la casa familiar d'Ealing més de dues dècades després, Alison va fer un descobriment impactant: no era l'única senyora Wilson, i els seus dos fills eren no Els únics fills d'Alec.

Escrit per Anna Symon, el drama de tres parts es basa en la història real de la família Wilson. Això és el que sabem sobre el veritable Alexander Wilson i les seves dones:

Qui era el veritable Alexander Wilson?

Iain Glen com a Alexander Wilson (BBC)

Tot i que alguns dels fets al voltant d'Alexander Wilson són una mica tèrbols gràcies als fitxers classificats de l'MI6 i al propi costum d'Alec de dir mentides i guardar secrets, sabem que l'avi de Ruth Wilson va néixer el 1893 i va morir el 1963. Era un novel·lista, un espia i un agent de l'MI6 i, el més dramàticament, era un bígam de quatre wives.

Aleshores, a què jugava?

No hem arribat a una conclusió, va dir Ruth Wilson a la premsa en una projecció a Londres. L'MI5 encara no publicarà els seus discos pel que fa al que va fer allà, són diferents entre majúscules i minúscules, sigui el que signifiqui, però després de 70 anys no els publicaran, així que no sabem realment què va fer. en realitat es va aixecar o el que estava fent amb MI5 o MI6.

No sabem si els matrimonis van ser en part per feina? Eren per amor? Encara no ho tenim clar. Així que és un home de misteri.

Qui eren les dones d'Alexander Wilson?

Al llarg de la seva vida, Alexander Joseph Patrick Wilson es va casar amb quatre dones i va tenir set fills entre ells.

Mai es va divorciar de cap de les seves dones, sinó que va mantenir les dones ignorants de l'existència de les altres mentre feia malabars amb les seves moltes vides separades i famílies paral·leles.

Alec es va casar amb la seva primera (i única) esposa, Gladys, el 1916, i aviat va donar a llum el seu primer fill, Adrian, el 1917. Van tenir dos fills més junts: Dennis -que encara viu avui als 97 anys- i una filla, Daphne.

A l'inici de la Primera Guerra Mundial va servir al Royal Naval Air Service, tot i que va estavellar el seu avió. Es va traslladar al Royal Army Service Corps, escortant subministraments a França, i va rebre ferides incapacitants al genoll i ferides de metralla al costat esquerre del seu cos. Encara que no va poder lluitar, es va incorporar a la marina mercant en un vaixell cap a Vancouver , on sembla que va ser processat per robatori i donat un termini de treball forçat a la granja de la presó d'Oakala al Canadà.

Un cop acabada la guerra, Gladys i Alec van dirigir junts una companyia de teatre itinerant, però el 1925 Alec va agafar de sobte una feina a l'estranger a l'Índia Britànica com a professor de literatura anglesa a la Universitat de Punjab.

Durant la seva estada a l'Índia va començar a escriure novel·les d'espionatge, amb la primera (El misteri del túnel 51) publicada el 1928. Ha estat impossible confirmar si ja treballava per als serveis d'intel·ligència mentre estava a l'Índia, però s'ha especulat que la seva implicació va començar per aquesta època – sobretot tenint en compte les descripcions (bastant realistes) del seu personatge principal Sir Leonard Wallace, gairebé segurament una versió ficticia del cap de l'MI6 de la vida real, Mansfield Smith-Cumming (o 'C').

Tot i que de vegades va escriure amb pseudònim, Alec va ser de fet un escriptor prolífic, va produir tres llibres acadèmics i unes 24 novel·les, la més popular va ser la seva Wallace del Servei Secret novel·les, ara de tornada a la publicació.

Va ser mentre estava a l'Índia que va conèixer la seva segona dona, Dorothy.

Dorothy Wick era una actriu de gira i creia que es van casar a Lahore, encara que no sobreviu cap certificat. El biògraf Tim Crook escriu: Sembla que hi havia una cerimònia i un ritual de matrimoni a la catedral, però no hi havia documentació oficial; una cosa que sens dubte la Dorothy hauria estat horroritzada, més tard, d'esbrinar-ho.

Tres anys més tard va tornar a Anglaterra amb Dorothy i el seu fill Michael a remolc, però els va deixar a viure a Londres mentre ell va tornar en secret a Gladys a Southampton durant 18 mesos.

Després d'aquests 18 mesos, va tornar a Dorothy a Londres (li va dir a Gladys que estava buscant un lloc on viure la família), però només va ser un moviment temporal. Durant els anys següents, Alec va fer aparicions esporàdiques a la vida de Dorothy i Michael, però va desaparèixer definitivament quan Michael tenia només vuit anys. Dorothy i el seu fill petit van deixar el pis de Londres d'Alec per viure a Yorkshire.

Per encobrir la seva desaparició, Dorothy va dir al seu fill que el seu pare havia estat assassinat lluitant durant la Segona Guerra Mundial a El Alamein el 1942. Sorprenentment, Michael no va descobrir la veritat fins més de sis dècades després.

La veritat és que l'Alec encara era ben viu, però ja havia conegut i es va casar amb la seva tercera dona, Alison McKelvie, l'àvia de Ruth Wilson, i el personatge central d'aquest drama de la BBC.

Alec havia estat reclutat per treballar a l'MI6 el 1940, i va conèixer l'Alison quan es va incorporar al servei d'intel·ligència com a secretària amb només 20 o 21 anys. Després que el seu pis fos bombardejat al Blitz, va anar a l'apartament d'Alec i (com diuen eufemísticament les seves memòries) es van esdevenir amants. La parella es va casar aviat i va tenir dos fills, Nigel (que és el pare de Ruth) i Gordon.

Sembla que l'Alexander se'n va sortir amb la seva múltiple matrimoni inventant els segons noms diferents. Va canviar els seus segons noms sovint perquè no tingués constància d'un matrimoni anterior, així que va ser així com se'n va sortir, va dir Ruth. I així, Alexander Joseph Patrick Wilson es va convertir en Alexander Gordon Chesney Wilson, i ningú va comprovar que ja estava casat.

A mitjans de la dècada de 1950 va conèixer i es va casar amb una jove infermera anomenada Elizabeth Hill, la seva quarta (i presumiblement última) esposa. Junts van tenir un nen anomenat Douglas, encara que Elizabeth i el seu fill aviat es van traslladar a Escòcia.

Alexander Wilson va ser un espia o un frau?

Gràcies a la naturalesa de la vida i la carrera d'Alexandre, és especialment difícil dir amb certesa què és fet i què és ficció.

La gran pregunta és si va ser acomiadat (o no) del servei secret per sempre després de L'Afer de l'ambaixador egipci el 1942-43.

Com escriu el biògraf Tim Crook , els arxius mostren que la seva carrera a la Secció X del Servei Secret d'Intel·ligència com a traductor i lingüista va acabar en circumstàncies controvertides, quan va ser investigat per fabricar els seus informes des de la línia telefònica de l'ambaixada d'Egipte. Va sortir de l'MI6 en desgràcia.

Però aquí hi ha capes sobre capes d'intriga. L'oficial de l'MI5 que investigava el cas, Alex Kellar, en realitat treballava per a l'agent de la KGB Anthony Blunt, per la qual cosa és possible que Alexander no fos culpable després de tot. I Crook ho ha suggerit no everything adds up .

La seva carrera d'intel·ligència s'havia acabat realment, o el seu acomiadament va ser un encobriment elaborat en si mateix?

Alexander va insistir a l'Alison que encara estava involucrat en el Servei d'Intel·ligència. I encara que algunes de les seves històries es van inventar sens dubte per encobrir la seva bigamia, és plausible que altres fossin (almenys en part) certes.

Per exemple, quan el 1944 va ser arrestat després de la missa dominical per portar un uniforme i medalles de coronel falsos, va poder argumentar que això formava part de la seva història de portada. I quan va ser empresonat l'any 1948 per malversació de diners en un cinema que va dirigir a Hampstead, la seva excusa va ser que es tractava d'una història de portada que li permetia infiltrar-se en grups subversius i feixistes a la presó de Brixton com a part d'una missió d'intel·ligència. Realitat o ficció ? Encara no està clar.

Com a novel·lista, però, la seva carrera d'escriptor va acabar sobtadament l'any 1940. Malgrat les seves nombroses publicacions anteriors, només sembla haver escrit quatre novel·les d'espies més (inèdites) durant els anys de la postguerra. Va ser aquesta una decisió presa pels mestres d'espies britànics, o la seva creativitat simplement es va assecar? ?

Fins i tot els seus antecedents familiars es van embellir: va afirmar haver estat educat a la Repton Public School i després a Cambridge i Oxford, i també es va donar un pedigrí familiar que el va convertir en cosí de Winston Churchill, fill d'un coronel assassinat en acció el 1914, i d'una mare descendent de la prestigiosa família Marlborough.

De fet, res d'això era cert; La mare d'Alec era irlandesa, i el seu pare anglès va morir el 1919 després d'una llarga carrera a l'exèrcit, i no hi havia cap connexió amb Churchill. Era un mentider o tot això formava part de la seva identitat de portada...? És impossible dir-ho.

En els anys de la postguerra, Alec va trobar feina com a porter d'hospital i com a empleat en una fàbrica de paper pintat, tot i que continuava mantenint a l'Alison que era un agent de l'MI6 i que treballava encobert. Però la família va lluitar econòmicament i la situació social d'Alec i Alison s'havia vist danyada per les seves detencions i el seu temps a la presó.

El 4 d'abril de 1963, Alexander Wilson va morir d'un atac de cor a casa d'Ealing, on vivia amb Alison. Va ser només després de la seva mort que els secrets van començar a sortir a la llum.

Tant Gladys com Alison al funeral d'Alexander Wilson (BBC)

Com es va assabentar l'Alison de les altres dones?

Segons Ruth, l'Alison estava arreglant els papers del seu marit després de la seva mort quan va descobrir que ja estava casat, amb Gladys.

Va trucar a Gladys per informar-la de la mort de l'Alec, i tots dos van arribar a un acord entre ells sobre el funeral. No desitjant molestar els seus fills Gordon (21) i Nigel (18) llançant aquesta bomba sobre el seu pare tan aviat després de la seva mort, va demanar a Gladys i al seu fill Dennis que es fessin passar per un parent llunyà al funeral. Van estar d'acord.

Les dues vídues es van trobar a la tomba, i després no es van tornar a veure mai més. Gordon i Nigel es van mantenir a les fosques durant un temps, igual que la filla de Gladys i Alec, Daphne, que no va assistir al funeral i només va saber la veritat més de quatre dècades després.

Però hi ha una diferència important entre el que va passar a la vida real, en comparació amb el que passa al drama de televisió: l'Alison en realitat només sabia sobre UNA de les altres dones d'Alec, Gladys.

L'Alison no sabia la veritat sobre Dorothy (que en realitat va morir el 1965, dos anys després d'Alec). I mai no va saber d'Elizabeth ni del seu fill Douglas.

Ruth Wilson va explicar: Hem fet que aquesta Alison tingui molta més agència, d'alguna manera, per anar a buscar la veritat. No estic segur que la meva àvia volgués buscar la veritat. Va sentir prou, des d'hora. Així que aquest és un canvi de caràcter que hem posat en marxa per tal de servir tota la història.'

Com van descobrir Gordon i Nigel la veritat sobre el seu pare?

Alison Wilson va sobreviure al seu marit unes quantes dècades i va escriure unes memòries en dues parts, que va donar als seus fills Gordon i Nigel. Una part s'havia de llegir durant la seva vida i una altra després de la seva mort, que va arribar el 2005.

Escriu sobre la constatació que el seu marit era una gran mentida. No només havia mort, sinó que s'havia evaporat en el no-res. S'havia destruït a si mateix, no quedava més que un munt de cendres. El meu amor es va reduir a un munt de cendres.

El seu nét, Sam Wilson, escriu a The Times : 'Poc abans de la seva mort, als néts vam poder llegir les seves memòries. Eloqüent i raonat, explicava com, tot just des de la seva adolescència, s'havia enamorat profundament d'un home gran carismàtic. Se'l coneixia com Buda a l'oficina de l'MI6 en què es van conèixer el 1940 —per la seva suposada saviesa, la seva trajectòria a l'Índia i la seva competència en urdú i altres idiomes— i va ser un novel·lista d'èxit.

'La meva àvia va admetre haver-lo trobat misteriós i exòtic. Tot i saber que estava casat i creure erròniament que el divorci era imminent, ella va trair els seus principis cristians profundament arraigados i es va quedar embarassada d'ell abans de casar-se'n.

Després d'uns quants anys, les sospites d'Alison sobre el seu marit van créixer, però Sam Wilson escriu: Per bé dels seus dos nois, i aterrida que la veritat destruís el que quedava del seu amor, mai es va enfrontar a Alexander sobre les seves mentides. Però ella es va convencer que estava veient altres dones. Els seus intents llanosos d'explicar els seus períodes d'absència com a missions d'intel·ligència li van semblar absurds, tot i que sabia que havia treballat per a l'MI6.

La valoració de Ruth Wilson és que l'Alison va optar per fer els ulls grossos davant el comportament sospitós del seu marit. Ella va ser còmplice d'aquesta negació tant com Alex va ser responsable de tota la traïció, va dir.

Ruth Wilson a Mrs Wilson (BBC)

Com es va descobrir la veritat sobre Alexander Wilson?

Si hagués viscut una mica més, l'Alison s'hauria sorprès increïblement en descobrir les dues dones més de l'Alec, la Dorothy i l'Elizabeth, mentre la història completa començava a sorgir. Gràcies a Déu que ella no sabia d'aquests dos, va dir la Ruth.

L'any 2005, el quart fill d'Alec, Michael, que havia canviat el seu nom per Mike Shannon, volia saber més sobre el pare que havia vist per última vegada a una estació de ferrocarril quan marxava cap al Front amb l'uniforme de coronel, quan el van aixecar per donar-li un petó de comiat al seu pare per la finestra del tren. no ploris, va dir el seu pare , hi ha un valent. No estaré lluny, ja ho saps. Aquesta va ser l'última vegada que el va veure; l'any següent, al petit Michael se li va dir que el seu pare havia mort a El Alamein.

Tot i que no tenia cap dubte sobre la mort del seu pare com a heroi de guerra, Mike estava intrigat pels records de moments que havia presenciat quan era nen, inclosa una reunió amb un home que després va resultar ser el ministre d'Afers Exteriors de Hitler, Joachim Ribbentrop, a l'ambaixada alemanya el 1938.

Va demanar l'ajuda de l'amic del seu fill, el periodista i historiador Tim Crook, que ràpidament es va adonar que hi havia molt més en aquesta història: mentre desenterrava un descobriment sorprenent rere l'altre .

Mentre investigava l'extraordinària vida d'Alexander Wilson, Crook va connectar els punts i va descobrir el primer matrimoni amb Gladys.

A continuació, el fill de Gladys, Dennis, va poder explicar-li el matrimoni amb l'Alison i l'estrany funeral a Portsmouth, amb la qual cosa el nombre total de matrimonis fins a tres.

I finalment va conèixer els fills d'Alison, Gordon i Nigel, que van revelar que el fill d'Elizabeth, Douglas Ansdell, havia estat en la seva pròpia odissea personal de la investigació de la història familiar ' i recentment els havia contactat per presentar-se com el fill del quart matrimoni d'Alexandre.

Crook va escriure un llibre titulat Les vides secretes d'un agent secret: la vida i els temps misteriosos d'Alexander Wilson . Aquest gran llibre de mil pàgines ha proporcionat un munt de material font per a aquest drama, juntament amb les memòries personals d'Alison.

Per obtenir les últimes notícies i els consells d'experts per obtenir les millors ofertes d'aquest any, fes una ullada a les nostres guies de Black Friday 2021 i Cyber ​​Monday 2021.

Què pensen els Wilson de la vida real d'aquest drama?

Ruth Wilson amb el seu pare Nigel (Getty)

Va ser un procés aterridor, ser tan vulnerable i exposar la família d'aquesta manera, va admetre Ruth Wilson. És una cosa de la qual hem parlat molt i hem intentat ser molt sensibles.

En els últims anys, els nombrosos descendents d'Alexander Wilson s'han anat coneixent com a família. El segon fill, Dennis, va organitzar una festa per a 28 membres de la família Wilson el 2007, on cada convidat portava una insígnia que explicava com estaven relacionats amb el mateix home.

Sam Wilson escriu: Gràcies al treball detectiu de Crook, els néts de les quatre branques de la seva família s'han connectat. I ha estat, per a alguns, una experiència que defineix la vida. Per a Mike, en particular. Fill únic, ha rebut, moltes dècades massa tard, de sobte una gran família extensa. El seu fill, Richard, diu que mai no ha conegut el seu pare tan feliç com quan va parlar per primera vegada amb el seu germanastre, Dennis.

Molts també van assistir a una projecció de premsa a Londres, inclosos els fills d'Alison, Nigel i Gordon.

La productora executiva Ruth Kenley-Letts va dir al públic: La família ha estat enrere i la família extensa, hem conegut tots els nens supervivents, hem conegut a tots. els seus nens. Vam tenir un dia increïble al juliol on vam reunir a tothom, i el que ha estat realment especial és com es relacionen la família: com s'han trobat, tots aquests fills diferents d'Alexander Wilson i com s'han estimat.

Com que només s'han conegut en l'últim, fa 12 anys que es van començar a conèixer, ara intenten conèixer-se amb força regularitat i ha estat un privilegi conèixer-los a tots. I hem intentat mantenir tots informats tant com sigui possible, de manera que tots els fills supervivents d'Alexander han llegit els guions i han estat molt oberts, solidaris i brillants per treballar-hi.

L'escriptora Anna Symon va afegir: La família Wilson, amb molta generositat, em va parlar dels seus records. Gordon i Nigel, que són els nois de la pel·lícula, estan vius i bé, i vaig anar a prendre un te i un dinar molt bons amb ells, i em van parlar del funeral i de com va ser. Igual que en Dennis, em va donar una visió increïble de qui pensava que era el seu pare.

Parlant des de l'audiència a la projecció prèvia, Nigel Wilson va dir a la seva filla: A punt de superar-ho, Ruth.

Va afegir: El que ha sortit crec que és absolutament fantàstic. Sóc el teu pare, però crec que ets força bé.

Aquest article es va publicar originalment el novembre de 2018

Els tres episodis de Mrs Wilson es repeteixen a PBS Masterpiece el diumenge 28 de febrer de 2021 a partir de les 8/7c.