La minisèrie dramàtica The Dropout va arribar per primera vegada a Disney Plus al Regne Unit fa dos anys, però ara també s'emet a BBC One i BBC iPlayer.
La sèrie està protagonitzada per Amanda Seyfried i es basa en una història real, que envolta la caiguda de l'empresa tecnològica Theranos i la seva fundadora Elizabeth Holmes.
També està protagonitzada per Stephen Fry i Naveen Andrews, però fins a quin punt la sèrie s'adhereix als esdeveniments del món real. Què és real a la sèrie i què és ficció?
Segueix llegint tot el que necessites saber sobre la història real darrere de The Dropout.
Qui és Elizabeth Holmes?
Amanda Seyfried a The Dropout. Disney
Holmes és el fundador d'una empresa de tecnologia sanitària que es va conèixer com Theranos.
La saga comença l'any 2002 quan Holmes va començar una carrera d'enginyeria química a la prestigiosa Universitat de Stanford de Califòrnia, on aviat va començar a somiar idees per a nous invents radicals. El primer era un pegat que s'adheria a la pell d'un individu i escanejava rutinàriament el cos per detectar infeccions, administrant automàticament antibiòtics sempre que fos necessari. Una idea interessant en teoria, però físicament impossible d'executar, Holmes va ser informada per la professora de medicina Phyllis Gardner, però aparentment va ignorar l'experiència de l'acadèmica com una infravaloració de la seva habilitat.
Holmes va abandonar Stanford abans del segon any per centrar-se en el seu nou negoci Theranos, que es basaria en una peça tecnològica igualment ambiciosa i potencialment revolucionària. Va utilitzar la resta dels diners de la matrícula per finançar la investigació d'un dispositiu que només necessitaria una gota de sang per realitzar desenes de proves de salut, incloses les que identifiquen afeccions greus com el càncer i la diabetis.
Què va prometre Elizabeth Holmes a Theranos?
Prometant proves de sang ràpides, accessibles i assequibles en un país amb un cost de l'assistència sanitària infamement elevat, no és d'estranyar que la seva invenció, l'Edison, tingués tant interès per part dels inversors. Mentrestant, la poderosa narració que Holmes va fer al costat de la seva presentació aviat tindria l'atenció dels mitjans de comunicació del món, amb especial atenció a la seva imatge pública com a dona jove dominant en els negocis, alhora que lluïa un estil similar al del desaparegut cofundador d'Apple Steve Jobs.
Veiem un món en què ningú no ha de dir mai: Si ho hagués sabut abans. Un món en el qual ningú s'ha de dir adéu massa aviat, va dir Holmes a TEDMED 2014 .
Malauradament, aquesta promesa gairebé utòpica mai va estar a prop de convertir-se en realitat perquè la màquina d'Edison simplement no va funcionar com s'anunciava.
Què li va passar a Theranos?
Tyler Shultz parla a l'escenari durant el panell The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley de la part de HBO del TCA d'hivern 2019 Jeff Kravitz/FilmMagic per a HBO/Getty
L'any 2015, el Wall Street Journal va començar una investigació condemnadora sobre Theranos dirigida pel periodista John Carreyrou, que va posar en marxa la cadena d'esdeveniments que destruirien tota l'empresa. Una sèrie d'empleats abandonats es van sentir incòmodes amb les pràctiques de Theranos, però la majoria s'havia mostrat reticent a presentar-se a causa de l'amenaça d'una acció legal de l'empresa de 9.000 milions de dòlars. Un denunciant inesperat que es va convertir en fonamental per a l'informe de Carreyrou va ser l'ex-enginyer investigador de Theranos Tyler Shultz, nét de l'empresari nord-americà i anticsecretari d'Estat George Shultz, que en aquell moment era un dels defensors més ferms de Holmes i la seva empresa.
L'informe inicial de Carreyrou va revelar que el suposadament revolucionari Edison no era capaç d'executar tantes proves com Theranos havia afirmat, amb màquines de companyies rivals utilitzant-se en alguns casos. Per empitjorar les coses, es va considerar qüestionable la fiabilitat de la tecnologia patentada, amb casos que incloïen una dona embarassada amb resultats que indicaven erròniament que havia patit un avortament involuntari i una altra persona que va rebre una prova de VIH fals positiva. La seva companya denunciant Erika Cheung testificarà més tard que els resultats d'Edison eren aproximadament tan precisos com llançar una moneda.
La cobertura del Wall Street Journal va provocar una allau de preguntes i una pressió creixent sobre Theranos perquè fos més obert sobre les seves tècniques molt vigilades. Poc després, la Comissió reguladora de Borsa i Valors (SEC) va obrir una investigació i un any després el 40% del personal va ser acomiadat a mesura que l'empresa es reestructurava. El 2018, Holmes va ser expulsat de la companyia i va acceptar una multa de 500.000 dòlars, amb càrrecs per frau criminal després d'aquell mateix any.
El judici es va retardar per l'embaràs de Holmes i la pandèmia de la COVID-19, però finalment es va iniciar el setembre de 2021, i un jurat la va declarar culpable de quatre càrrecs d'estafa als inversors quatre mesos després. No hi va haver cap veredicte sobre tres càrrecs addicionals de frau electrònic contra inversors, que posteriorment van ser descartats pel govern, mentre que Holmes també va ser declarat no culpable de quatre càrrecs d'estafa a pacients. Tot i així, va ser una caiguda en desgràcia espectacular per a la dona que Forbes va descriure una vegada com la multimilionària femenina feta a si mateixa més jove del planeta.
Elizabeth Holmes el 2014 Karl Mondon/MediaNews Group/Bay Area News a través de Getty Images
Un extracte de l'informe de la SEC diu: Els innovadors que busquen revolucionar i interrompre una indústria han de dir als inversors la veritat sobre el que la seva tecnologia pot fer avui, no només el que esperen que pugui fer algun dia.
El 18 de novembre de 2022, Holmes va ser condemnada a 11 anys i tres mesos de presó i es va lliurar a la presó a Texas el 30 de maig de 2023.
Balwani també va ser jutjat en relació a la seva participació a l'empresa i va ser declarat culpable de tots els càrrecs, inclosos dos càrrecs de conspiració amb Holmes, sis càrrecs d'estafa d'inversors i quatre càrrecs de frau de pacients. Va ser condemnat a 12 anys i 11 mesos, més tres anys de llibertat vigilada. Es va rendir el 20 d'abril de 2023.
Fora del lloc de treball, Holmes i Balwani també van estar involucrats romànticament durant més d'una dècada, i la seva relació va ser un focus important de la sèrie dramàtica The Dropout, tot i que la showrunner Elizabeth Meriwether va admetre que hi ha relativament poc en el registre públic.
Crec que la història que està més dramatitzada és la relació de Sunny Balwani/Elizabeth Holmes, només perquè gairebé no teníem informació sobre això, va dir a Bargelheuser.de i a altres premsa. I molt d'això sóc jo prenent el que pensava que sabia i escrivint escenes, intentant donar-hi sentit. No és gaire un documental.
“Quan em vaig allunyar dels fets, hi havia un motiu i vaig intentar prendre una decisió informada. Crec que si hagués estat presentant els fets, llavors no estaria fent la meva feina perquè només podríeu veure el documental [The Inventor: Out for Blood a Silicon Valley] de HBO.'
Quins personatges són persones reals a The Dropout?
Michaela Watkins assisteix a l'estrena de The Dropout Amy Sussman/Getty Images
La majoria de els personatges que apareixen a The Dropout són persones reals implicat en la història real, tot i que hi ha una excepció notable a l'advocada interna de Theranos, Linda Tanner, interpretada per Michaela Watkins.
Parlant amb Bargelheuser.de , Watkins va descriure el seu personatge com una amalgama ficticia de l'equip legal que treballava per a la nova empresa tecnològica, però la seva actuació encara es va inspirar en imatges reals preses de la seva seu ara tancada.
La manera com vaig entrar al seu cos, va començar. En el moment en què vaig dir: 'D'acord, sí, crec que sé qui és Linda Tanner'... Vaig veure el documental i hi havia una dona, ni tan sols crec que fos advocada, però em va sorprendre quina podria haver estat la cultura de Theranos. Crec que va ser una d'aquestes coses al bullpen on tothom celebrava el moment en què la FDA va aprovar un aspecte de les seves capacitats de prova.
I estaven jugant a Pump Up the Volume i vaig veure aquesta dona ballant com si fos part del culte, com bevent el Kool-Aid. I vaig pensar que és qui és ella: és algú que està molt emocionat de formar part de l'equip guanyador.
The Dropout està disponible per reproduir-se a BBC iPlayer i Disney Plus, i s'emetrà a BBC One a partir de les 22:40 del dimarts 19 de març de 2024.
