És rar per a Joan Carpenter la pel·lícula va ser un èxit des de la porta. Pel·lícules com La Cosa , Assalt al recinte 13, i Viuen , tots considerats ara entre els seus millors treballs, van rebre reaccions hostils diverses o fins i tot rotundes quan es van publicar per primera vegada. Afortunadament, la marea de la història és una cosa meravellosa, i Carpenter ara és considerat com un dels millors directors dels gèneres de terror i ciència-ficció. Però amb una filmografia on la gran majoria de les seves entrades es poden considerar clàssics de culte, no és d'estranyar que uns quants encara lluitin per guanyar-se el seu lloc entre el panteó de la seva obra.
RELACIONATS: De 'Starman' a 'They Live': pel·lícules de John Carpenter no de terror, classificades
Imatge a través de New Line Cinema Cas concret, A la Boca de la Bogeria , homenatge de Carpenter el 1994 H. P. Lovecraft a través d'una parada en boxes estesa al món de la sang Stephen King . La pel·lícula, que serveix com a entrada final a Carpenter's Apocalypse Trilogy següent La Cosa i Príncep de la foscor , segueix a John Trent ( Sam Neill ) com a investigador d'assegurances a la recerca del novel·lista de terror desaparegut Sutter Cane ( Jürgen Prochnow ). Acompanyat per l'editora de Cane, Linda Styles ( Julie Carmen ), la parella arriben a la misteriosa ciutat de Hobb's End de Nova Anglaterra i baixen ràpidament a un malson aterridor de nens desapareguts, multituds boges i criatures de més enllà de la Terra, i de sobte les novel·les de Cane s'assemblen molt més als fets que a la ficció. La pel·lícula va rebre crítiques diverses després de l'estrena, amb els crítics generalment lloant els efectes especials i la interpretació, però criticant el guió com a confús, però fins i tot abans que s'acabés l'any havia començat a tenir represàlies. La prestigiosa revista francesa Quaderns de cinema el va incloure a la seva llista anual dels 10 millors, i com amb la majoria de les pel·lícules de Carpenter, aviat va seguir l'estatus de favorit de culte entre els aficionats al terror. Malgrat això, encara poques vegades es considera una de les millors obres de Carpenter, sovint ombrejada per les pel·lícules anteriors de la trilogia de l'Apocalipsi. Una gran vergonya, com A la Boca de la Bogeria No només és millor que tots dos, sinó que és una de les millors representacions de l'horror de Lovecraft al cinema.
Una de les habilitats més grans de Carpenter com a cineasta, i no se l'elogia prou, és el seu econòmic. En el temps que triga Ari Aster dir Mitjà d'estiu , el seu drama de ruptura disfressat com una pel·lícula de terror, Carpenter podria haver rodat els crèdits d'una pel·lícula i arribar al segon acte de la següent. Les pel·lícules de terror tendeixen a esforçar-se per aconseguir el mínim comú d'ensurts, les pel·lícules que estan disposades a prendre el seu temps estan lluny de ser una cosa dolenta, però l'eficiència amb què Carpenter construeix les seves pel·lícules és una cosa per admirar i A la Boca de la Bogeria és l'exemple perfecte. És una pel·lícula plena d'idees, que salta d'un pensament a un altre sense sentir-se mai aclaparador, tot plegat en un temps d'execució ajustat de noranta minuts que garanteix que no superi la seva benvinguda.
Imatge a través de New Line Cinema Des del primer moment, les habilitats de Carpenter són evidents. Seguint el Metallica -el tema d'obertura que no fa perdre el temps fent pujar l'adrenalina, saltem directament a Trent que és llançat a un hospital psiquiàtric mentre crida deliris paranoics que fins i tot els individus més trastornats es trobarien bojos. Els xiuxiueos sobre un desastre no especificat que va colpejar el món exterior flueixen entre el personal, però aquests queden silenciats per l'arribada del doctor Wrenn ( David Warner ) que té la intenció d'esbrinar quina malaltia ha caigut l'anteriorment recte John Trent. És una obertura arrancada directament d'una història de Lovecraft, la primera d'una llarga sèrie d'homenatges a l'escriptor de terror, però també és una obertura que enganxa fins i tot els espectadors més informals. Amb prou feines han passat cinc minuts, i el públic ja té una pàgina sencera de preguntes que demanen respostes, i no passarà gaire abans que aquest bloc de notes pugui omplir un assaig.
Fins i tot quan la pel·lícula torna a un moment més senzill, Carpenter assegura que l'espectador no oblidi mai el que està veient. Un dels moments més efectius de la pel·lícula arriba en una escena primerenca entre Trent i un col·lega mentre dinen a una cafeteria, un àpat escurçat per un maníac boig amb destrals que intenta matar Trent abans que la policia el mati a trets. La fotografia d'ell forçant-se per un carrer ple de gent moments abans, emmarcada per la finestra del cafè mentre Trent i el seu amic no s'adonen feliçment de la seva presència, és una cosa esgarrifosa, però també és un moment que marca perfectament el to d'aquest món. La gent s'està tornant boja, amb actes de violència aleatoris esclatant a tot el món, i sembla que Sutter Cane és el culpable de tot plegat.
Imatge a través de New Line Cinema Els llibres de Cane acostumen a ser una mica massa per als seus lectors més febles de voluntat, com el director d'Arcane Publishing Jackson Harglow ( Charlton Heston ) afirma amb orgull durant la seva trobada amb Trent. De fet, l'home que va intentar matar Trent unes quantes escenes abans no era altre que l'agent de Cane, embogit per la lectura d'un esborrany inacabat de la seva obra més recent (que, casualment, també es titula A la Boca de la Bogeria ). Tot sembla una mica exagerat per a l'investigador sense sentit de Sam Neill, que està convençut que tot és només una elaborada campanya de màrqueting, una teoria amb la qual es manté fins i tot després d'arribar a la sinistra ciutat de Hobb's End. Neill ofereix aquí l'actuació més subestimada de la seva carrera, passant perfectament del pragmàtic al psicòtic sense perdre mai ni un bri de credibilitat. Quan fins i tot ell comença a creure en els horrors que ocorren al seu voltant, pots estar segur que el públic també ho fa.
Malgrat la reputació de Carpenter com a mestre del terror, és estrany trobar una de les seves pel·lícules al costat. L'exorcista o La massacre de Texas Chain Saw com un dels més terrorífics del gènere, però per una bona raó. Tot i que les pel·lícules de Carpenter difícilment fan la visualització més agradable, també entén fins a quin punt pot ser una pel·lícula de terror, gaudint-se de l'alegria no adulterada de veure criatures més enllà de la nostra comprensió causant estralls al món d'una manera que garanteix que el pols no caigui per sota d'un nivell superior a la mitjana, però tampoc no us donarà una nit sense dormir. És un talent que molts directors de terror d'avui han oblidat en la carrera per crear l'última pel·lícula més terrorífica de la història, i també és un talent que es mostra aquí. Hobb's End és simplement un dels escenaris més fantàstics d'una pel·lícula de terror, un parc temàtic embruixat del terror on un nou viatge emocionant s'amaga darrere de cada racó, alhora que és guiat per un director erudit que fa que tot l'esforç sembli sense esforç. Tot és memorable. Presentar-se a la amable dona gran que dirigeix l'hotel és una cosa, però aprendre què passa entre ella i el seu marit al soterrani és una cosa que cap espectador oblidarà de pressa. És un escenari que evoca imatges d'Innsmouth o Dunwich de Lovecraft, però amb prou avantatges únics perquè no oblidis mai que aquest és el malson de Carpenter.
Imatge a través de New Line Cinema Quan finalment Trent localitza Sutter Cane, aturat a l'església que domina l'horitzó de la ciutat com si Hobb's End no fos més que una formiga sota l'ombra del sol, és tan boig com un personatge d'un dels seus llibres. La qual cosa és divertit, perquè Trent és un personatge d'un llibre de Sutter Cane, la mateixa novel·la que va fer boig el seu agent i que en Trent ha estat buscant durant tot aquest temps. Trent es nega a creure-s'ho, però aviat comencen a aparèixer les esquerdes i aleshores tot l'infern es desprèn. L'acte final de la pel·lícula, un assalt d'imatges estranyes i efectes pràctics horripilants arrancats directament de La Cosa , veu en Carpenter colpejar el peu amb l'accelerador i llançar qualsevol cosa a l'espectador. Mentre que les pel·lícules anteriors de Carpenter tenien l'obligació de romandre una mica en el regne de la realitat, la història de metaficció que es presenta aquí no té aquestes limitacions, i Carpenter l'utilitza al màxim.
El comentari amagat al llarg de la pel·lícula evoca imatges del clàssic de Carpenter de 1988 Viuen , que va examinar la manera com els mitjans de comunicació van influir en el públic perquè s'ajustés a la voluntat de les corporacions. A la Boca de la Bogeria continua amb aquest tema, amb el director editorial d'Heston alimentant deliberadament els temors sobre com les novel·les de Cane no són segures per a alguns lectors per beneficis, amb la ràpida base de fans de Cane menjant la seva propaganda aprovada per les empreses sense ni tan sols adonar-se'n. Però la pel·lícula també planteja preguntes sobre la relació entre un artista i els seus fans. Té un artista la responsabilitat de crear art que sigui segur per al consum públic quan els seus efectes negatius estan tan ben documentats, o només són responsables del seu art i del seu art? Al costat contrari, és segur que la gent idolatri celebritats que ni tan sols han conegut quan potser no tenen els seus millors interessos? Carpenter és conscient de no permetre mai que aquestes preguntes s'introdueixin en la diversió de Lovecraftian/Stephen King que es col·loquen en gran part en un segon pla per no distreure els espectadors que només volen una experiència més visceral, però la seva inclusió eleva la pel·lícula per sobre de ser només una altra història de terror que existeix només per espantar i després ser descartada immediatament. En definitiva A la Boca de la Bogeria és una història d'advertència contra jurar cegament lleialtat a alguna cosa (ja sigui una marca, una empresa o una persona) sense examinar completament la situació abans, deixant-vos obert a fantasies nocives que poden tenir conseqüències nefastes. La pel·lícula pot exagerar una mica per demostrar el seu punt, però és una lliçó que es podria aplicar a moltes coses i important perquè la gent la conegui.
L'escena final de la pel·lícula veu John Trent, ara lliure de l'asil després de la misteriosa desaparició de tot el seu personal, vagant pels carrers d'una ciutat abandonada. Les ràdios dels cotxes reprodueixen emissions sobre monstres que s'apoderen del món, però Trent no els hi fa cas. En canvi, es dirigeix directament al cinema. La pel·lícula d'avui es diu A la Boca de la Bogeria , una pel·lícula de terror de 1994 dirigida per John Carpenter, i sembla molt semblant a una altra pel·lícula amb el mateix nom. Mentre Trent es mira a la pantalla gran, menjant les seves crispetes de blat de moro, comença a riure. I riure i riure i riure. És la imatge perfecta per acabar. Per a una pel·lícula que és només una gran celebració de totes les coses de terror, veure el seu personatge principal riure histèricament davant d'un muntatge dels seus moments més importants té la sensació de tornar al bufet per a una última ronda abans de deixar-ho. També és un meta final meravellós, i és fàcil imaginar-se al mateix John Carpenter prenent el lloc de Sam Neill, donant cops a l'esquena per una feina ben feta. Per a una pel·lícula com aquesta, sens dubte s'ho hauria guanyat.
